Bursite chez le chien : symptômes, causes et traitements

La bursite est une inflammation d'une bourse séreuse, un petit sac rempli de liquide qui se trouve entre les os, les tendons et les muscles pour réduire la friction au niveau des articulations. Lorsqu'une bourse devient enflammée, elle se remplit de liquide en excès, gonfle et provoque une douleur lors des mouvements. Chez les chiens, elle affecte le plus souvent le coude, l'épaule et la hanche.

Cette affection peut aller d'un léger désagrément gérable à un problème douloureux et chronique qui affecte la qualité de vie de votre chien. La détection précoce et le traitement de la cause sont les approches les plus efficaces.

Réponse rapide : La bursite est une inflammation des bourses séreuses (coussins articulaires remplis de liquide), provoquant un gonflement et une douleur le plus souvent au niveau du coude ou de la hanche. Les chiens de grande taille et les chiens âgés sont les plus touchés. Le traitement comprend le repos, les AINS et une literie douce.

Points clés

• Les bourses séreuses sont des coussins remplis de liquide situés aux points de friction élevée autour des articulations ; leur inflammation correspond à la bursite
• Les traumatismes répétés dus au fait de s’allonger sur des surfaces dures sont la cause la plus fréquente chez les chiens de grande race
• La bursite du coude est particulièrement fréquente chez les chiens mâles et les races grandes/géantes comme les Dogues allemands, les Mastiffs et les Dalmatiens
• Un hygroma est un type de bursite acquise : une poche de liquide que le corps forme au-dessus d’une zone osseuse traumatisée de façon répétée
• La bursite septique (bourse infectée) est plus grave et nécessite des antibiotiques en plus des autres traitements
• Une literie orthopédique douce est la mesure préventive la plus efficace contre la bursite liée à la pression

Qu’est-ce que les bourses séreuses et pourquoi s’enflamment-elles ?

Les bourses séreuses sont de petits sacs tapissés de membrane synoviale et remplis de liquide. Leur rôle est de réduire la friction entre les structures mobiles — os, tendons et muscles — au niveau et autour des articulations. The Pet Vet les décrit comme « de petits sacs remplis de liquide qui se situent entre les os, les tendons et les muscles autour des articulations. Ces petits coussins réduisent la friction et permettent un mouvement fluide. »

Lorsque la bourse est soumise à des traumatismes répétés ou à une pression prolongée, elle réagit en produisant plus de liquide et en épaississant sa paroi. AnimalWised explique le mécanisme : « Lorsque les bourses synoviales sont affectées par des processus inflammatoires, la membrane synoviale s’épaissit et un excès de liquide est produit. Cette inflammation provoque des douleurs dans les articulations du chien. »

Il existe deux types de bursite chez le chien :

Bursite acquise : se développe en réponse à des traumatismes mécaniques répétés, c’est le type le plus courant chez le chien. La bourse du coude est le site le plus fréquent car les chiens entrent en contact répété avec des surfaces dures à ce niveau lorsqu’ils s’allongent.

Bursite septique : survient lorsque des bactéries infectent la bourse, soit par une plaie perforante, soit par voie sanguine. Plus douloureuse, elle nécessite un traitement antibiotique et présente un risque plus élevé de complications.

Causes de la bursite chez le chien

Traumatismes répétés dus aux surfaces dures

La cause la plus fréquente. Les chiens qui s’allongent régulièrement sur du béton, du parquet dur ou du carrelage traumatisent à répétition la bourse au niveau des saillies osseuses à chaque impact. VIN's Veterinary Partner décrit ce qui se passe : « Le chien a très probablement reposé sur une surface assez dure et la pression de son poids a créé des lésions tissulaires au niveau des os du coude. La zone ne peut pas guérir à cause des lésions tissulaires répétées dues au simple fait que le chien repose sur ses coudes. Une poche de liquide se forme alors que le corps tente de créer son propre coussin. »

Obésité

Un excès de poids concentre une force plus importante à chaque point de contact osseux à chaque mouvement et impact. AnimalWised : « L’obésité peut exercer une pression supplémentaire sur les articulations du chien et entraîner une incidence plus élevée de bursite. »

Surcharge compensatoire

Lorsqu’un chien se blesse à un membre, il transfère son poids sur les autres. AnimalWised note : « Si un chien subit une blessure à un membre, il compense souvent en mettant plus de poids sur un autre. Cela peut entraîner une bursite sur ce membre. »

Maladie articulaire sous-jacente

Les chiens souffrant d’arthrite ou de dégénérescence articulaire présentent des schémas de mouvement altérés et une inflammation locale accrue, ce qui les rend plus susceptibles de développer une bursite secondaire. The Pet Vet : « Les chiens atteints d’arthrite sous-jacente sont plus sujets à la bursite. »

Infection (bursite septique)

Les bactéries peuvent pénétrer dans une bourse par une plaie perforante ou, rarement, circuler dans le sang depuis un foyer infectieux distant. Merck Veterinary Manual : « La bursite septique est plus grave et s’accompagne de douleur et de boiterie. L’infection d’une bourse peut être hématogène ou résulter d’une pénétration directe. »

Quels chiens sont les plus touchés ?

• Races grandes et géantes : Dogues allemands, Mastiffs, Saint-Bernard, Dalmatiens, Bergers allemands — plus de poids corporel, plus de pression aux points de contact osseux
• Chiens âgés : une masse musculaire réduite offre moins de protection naturelle ; une activité réduite signifie des périodes plus longues dans une même position
• Chiens mâles : la bursite du coude montre une prévalence plus élevée chez les mâles selon AnimalWised
• Chiens sédentaires : plus de temps passé allongé sur des surfaces dures signifie plus de traumatismes cumulés aux bourses
• Chiens en surpoids : forces d’impact plus importantes à chaque saillie osseuse

Symptômes de la bursite chez le chien

La présentation dépend de la nature aiguë (soudaine), chronique ou septique de la bursite.

Signes de bursite aiguë :

• Gonflement mou et rempli de liquide au niveau de l’articulation affectée
• Chaleur au site du gonflement
• Douleur à la palpation (le chien se retire lorsque la zone est touchée)
• Légère boiterie ou raideur

Signes de bursite chronique :

• Gonflement plus large et ferme (la paroi de la bourse s’épaissit avec du tissu fibreux au fil du temps)
• Merck Veterinary Manual : « Un excès de liquide bursale s’accumule et la paroi de la bourse est épaissie par du tissu fibreux. Ces élargissements bursaux se développent sous forme de gonflements froids et indolores et, sauf s’ils sont très volumineux, n’interfèrent pas gravement avec la fonction. »
• Formation de cal osseux au-dessus du site du gonflement
• Perte de poils sur la zone affectée

Signes de bursite septique (plus grave, consulter le vétérinaire le jour même) :

• Gonflement chaud et douloureux
• Écoulement du site en cas de rupture
• Le chien boite et est réticent à bouger
• Signes systémiques : léthargie, fièvre, perte d’appétit

Pour comprendre comment le gonflement causé par la bursite se superpose à d’autres causes de gonflement des pieds et des articulations, voir gonflement causé par la bursite.

Bursite vs hygroma : quelle est la différence ?

Les termes sont étroitement liés. Merck Veterinary Manual le définit précisément : « L’accumulation de liquide dans la bursite acquise est appelée hygroma. »

En termes pratiques, un hygroma est un type spécifique de bursite acquise : la poche de liquide qui se forme au coude ou au jarret en réponse à un traumatisme répété. Le mot « bursite » est le terme clinique plus large désignant l’inflammation de toute bourse ; « hygroma » fait spécifiquement référence à la cavité remplie de liquide qui se forme aux points de pression chez le chien.

Comment les vétérinaires diagnostiquent la bursite

Un vétérinaire peut généralement diagnostiquer la bursite à partir d’un examen physique seul : la localisation caractéristique, le gonflement fluctuant et les antécédents d’exposition à des surfaces dures sont généralement suffisants. Des examens complémentaires peuvent être prescrits pour :

• Écarter une bursite septique : aspiration du liquide et cytologie pour rechercher bactéries et cellules inflammatoires
• Écarter une néoplasie : si la masse est ferme, en croissance ou d’aspect atypique, une aspiration à l’aiguille fine ou une biopsie peut être nécessaire
• Confirmer la localisation articulaire ou extra-articulaire : Merck note que « la radiographie ou l’échographie peuvent être utiles pour confirmer une localisation extra-articulaire de la lésion » ce qui confirme que le gonflement n’est pas à l’intérieur de l’articulation elle-même

Traitement

Bursite légère et précoce

• Literie douce : mousse orthopédique pour éliminer la source du traumatisme continu. The Pet Vet et Pets4Homes identifient tous deux cela comme la pierre angulaire de la prise en charge.
• Protection rembourrée : bandages en forme de donut ou coudières commerciales (DogLeggs) protègent le site contre les impacts supplémentaires pendant la guérison
• AINS : médicaments anti-inflammatoires vétérinaires (meloxicam, carprofène) réduisent la douleur et l’inflammation. Pets4Homes : « La douleur et l’inflammation sont gérées avec des médicaments vétérinaires prescrits tels que les AINS. »
• Modification de l’activité : limiter l’accès aux sols durs et éviter les activités qui sollicitent l’articulation affectée

Bursite modérée : drainage du liquide

L’aspiration (drainage à l’aiguille) du liquide de la bourse peut réduire temporairement le gonflement. Cependant, VIN note que « la ponction à l’aiguille fine et la chirurgie ne sont souvent pas recommandées, car elles peuvent introduire une infection et l’hygroma reviendra. » Le drainage est généralement associé à une protection rembourrée et à un changement de literie ; le drainage seul sans correction environnementale entraîne une récidive.

Bursite septique

Les antibiotiques sont nécessaires, idéalement guidés par la culture du liquide aspiré. Le traitement antibiotique dure généralement de 3 à 6 semaines. Un drainage chirurgical ou un débridement peut être nécessaire pour les bourses gravement infectées.

Traitement chirurgical pour les cas chroniques ou sévères

Pets4Homes : « La chirurgie est rarement nécessaire mais peut être envisagée pour une bursite sévère ou chronique qui ne répond pas au traitement médical. » Les options chirurgicales incluent l’ablation de la paroi épaissie de la bourse, le débridement des plaies chroniques et la reconstruction par lambeaux cutanés pour les défauts importants.

Pour comprendre comment la formation de cal osseux aux mêmes points de pression est liée à la bursite, voir les callosités qui se développent avec la bursite. Pour comprendre comment les lésions de pression aux mêmes sites peuvent évoluer au-delà de la bursite, voir les lésions de pression dans les zones sujettes à la bursite.

Prévention

• Literie orthopédique : placer des lits en mousse épaisse à chaque endroit où le chien se repose, surtout sur les sols durs
• Gestion du poids : réduire le poids corporel chez les chiens en surpoids diminue directement la force aux points de contact osseux
• Protections pour coudes/jarrets : utiles pour les chiens qui continuent à utiliser des sols durs malgré la disponibilité d’une literie douce
• Traitement rapide des blessures articulaires : traiter la blessure primaire évite la surcharge compensatoire des autres membres

Questions fréquentes

La bursite est-elle douloureuse pour les chiens ?

La bursite aiguë est généralement douloureuse : le chien montre une réticence à ce que la zone soit touchée et peut boiter. La bursite chronique (les gros gonflements fermes et froids décrits par Merck) est souvent étonnamment indolore sauf si le gonflement est très volumineux ou infecté. La bursite septique est systématiquement douloureuse et nécessite un traitement urgent.

La bursite chez le chien peut-elle guérir spontanément ?

La bursite légère et précoce peut s’améliorer avec des changements environnementaux : passer des sols durs à une literie en mousse épaisse et éviter la source du traumatisme peut permettre à la bourse de réabsorber son excès de liquide. Sans traitement de la cause sous-jacente, cependant, la condition récidive ou s’aggrave généralement avec le temps.

Mon chien a une masse molle au coude qui ne semble pas douloureuse. Dois-je m’inquiéter ?

Un gonflement mou et non douloureux au coude est la présentation classique d’un hygroma du coude (bursite acquise). Ce n’est pas immédiatement dangereux mais doit être évalué par un vétérinaire pour confirmer le diagnostic et exclure une infection ou une néoplasie. Sans protection contre les traumatismes supplémentaires, il grossira généralement et deviendra plus difficile à gérer.

Combien de temps la bursite met-elle à guérir chez le chien ?

Les cas légers gérés avec une literie douce et des AINS peuvent s’améliorer en 4 à 8 semaines. La bursite chronique avec une paroi bursale épaissie et fibreuse met beaucoup plus de temps à se remodeler et peut ne jamais complètement disparaître. La bursite septique répond aux antibiotiques en 3 à 6 semaines mais nécessite une correction environnementale constante pour prévenir la récidive.

La bursite peut-elle devenir dangereuse chez le chien ?

Oui, si elle devient septique (infectée). Une bourse infectée peut propager des bactéries aux tissus environnants et, rarement, dans la circulation sanguine. Un gonflement de bursite qui devient chaud, douloureux, présente un écoulement ou s’accompagne de signes systémiques (léthargie, fièvre, anorexie) nécessite une prise en charge vétérinaire le jour même.

Quelle est la différence entre bursite et arthrite chez le chien ?

L’arthrite est une dégénérescence du cartilage et des surfaces osseuses à l’intérieur d’une articulation. La bursite est une inflammation du sac rempli de liquide situé à l’extérieur de l’articulation. Les deux provoquent un gonflement et une douleur au niveau articulaire, mais nécessitent des traitements différents et ont des pronostics distincts. Elles peuvent et surviennent fréquemment ensemble chez les chiens âgés de grande race, l’arthrite contribuant aux schémas de mouvement altérés qui favorisent la bursite.

Ressources

• AnimalWised. Bursite chez le chien : causes et traitement.animalwised.com
• Merck Veterinary Manual. Hygroma chez le chien.merckvetmanual.com
• VIN Veterinary Partner. Hygromas du coude chez le chien.veterinarypartner.vin.com
• Pets4Homes. Infections de bursite chez le chien.pets4homes.co.uk
• The Pet Vet. Bursite chez le chien : meilleurs médicaments et guide de traitement.thepetvet.com