13 signes que votre chien pourrait avoir besoin d’une chirurgie TPLO

Qu’est-ce que la chirurgie TPLO et pourquoi les chiens en ont besoin

La TPLO (Tibial Plateau Leveling Osteotomy) est une chirurgie utilisée pour traiter les ruptures du ligament croisé crânial (LCC) chez le chien. Le LCC est un ligament clé qui stabilise l’articulation du genou. Lorsqu’il se rompt — à la suite d’un mouvement brusque ou d’une usure progressive — le chien peut boiter, éviter de poser sa patte ou montrer des signes de douleur et de raideur.

Plutôt que de réparer directement le ligament, la TPLO modifie l’angle du tibia (l’os de la jambe). Cela empêche le fémur de glisser vers l’avant et redonne de la stabilité au genou. L’os est coupé, pivoté, puis fixé par une plaque et des vis pour permettre la guérison.

La TPLO est l’une des chirurgies les plus efficaces pour les chiens souffrant de rupture du LCC. Elle réduit la douleur, améliore la mobilité et favorise une bonne fonction articulaire à long terme, en particulier chez les chiens de grande taille ou actifs.

Signes précoces que l’on peut manquer

Les lésions du LCC commencent souvent par de petits changements de comportement, faciles à négliger mais révélateurs d’une gêne articulaire. Surveillez notamment :

• Baisse d’activité ou fatigue inhabituelle : votre chien paraît plus fatigué, dort davantage ou montre moins d’intérêt pour les promenades.
• Réticence à jouer ou à bouger : un chien souffrant de douleurs articulaires évite souvent les jeux, la course ou l’exploration.
• Refus de sauter, courir ou monter les escaliers : ces mouvements deviennent douloureux et le chien hésite ou refuse de les faire.

Repérer ces signaux tôt permet d’intervenir avant que la lésion ne s’aggrave.

Signes modérés de gêne articulaire

Quand la blessure progresse, les symptômes deviennent plus visibles, surtout lors des mouvements ou au repos :

• Position assise inhabituelle : le chien s’assoit avec une patte tendue sur le côté pour soulager le genou douloureux.
• Raideur après repos : après s’être couché, le chien se relève difficilement et marche raide, surtout aux premiers pas.
• Boiterie intermittente : la boiterie apparaît après un effort puis disparaît, mais revient régulièrement.
• Appui léger « sur la pointe des doigts » : le chien effleure le sol avec ses orteils sans poser tout le poids.

Ces signes traduisent un stress articulaire nécessitant un suivi vétérinaire.

Signes avancés pouvant nécessiter une chirurgie

Quand le LCC est totalement rompu ou gravement endommagé, les symptômes deviennent évidents :

• Appui partiel sur une patte arrière : le chien évite de charger le poids et touche le sol seulement par moments.
• Boiterie persistante : la boiterie ne disparaît plus avec le mouvement et reste constante.
• Difficultés à se lever ou à s’asseoir : le chien peine à se relever ou adopte des positions maladroites.
• Sons de craquement ou de clic dans le genou : ces bruits indiquent souvent une instabilité ou une lésion méniscale.
• Gonflement autour du genou : l’articulation paraît enflée ou chaude, signe d’inflammation.
• Fonte musculaire d’un membre : la cuisse affectée devient visiblement plus fine à cause du manque d’utilisation.

Ces symptômes doivent être évalués rapidement par un vétérinaire pour envisager une chirurgie comme la TPLO.

Quand consulter le vétérinaire

Consultez si votre chien présente boiterie, raideur, difficultés à se lever ou appui « sur la pointe des doigts ». Ne négligez pas les changements soudains de comportement ou d’activité. Un diagnostic précoce améliore les chances de récupération.

L’examen vétérinaire comprend :

• palpation de la patte pour détecter la douleur, le gonflement et l’instabilité ;
• tests spécifiques (test du tiroir) pour confirmer la rupture du ligament ;
• radiographies, parfois sous sédation, pour évaluer l’articulation et exclure d’autres lésions osseuses.

Le vétérinaire proposera ensuite un traitement adapté : repos, médicaments ou chirurgie selon la gravité.

Conclusion

Les ruptures du LCC peuvent débuter par des signes discrets (fatigue, refus de jouer, posture anormale) et évoluer vers des symptômes sévères (boiterie persistante, fonte musculaire, gonflement). Reconnaître tôt ces signaux permet d’éviter des dommages articulaires irréversibles.

La chirurgie TPLO est très efficace pour restaurer la mobilité et le confort. Avec un diagnostic précoce et des soins adaptés, la plupart des chiens retrouvent une vie active et sans douleur.

Fiez-vous à votre instinct : si la démarche de votre chien change ou que vous notez des signes inhabituels, consultez rapidement votre vétérinaire.

FAQ

Quel est le signe le plus fréquent indiquant une TPLO ?
La boiterie persistante d’une patte arrière, surtout après repos ou activité, est le signe principal. Elle s’accompagne souvent de raideur, de posture anormale ou d’un appui partiel sur les orteils.

Ces signes apparaissent-ils soudainement ou progressivement ?
Les deux sont possibles. Certains chiens boitent soudainement après un effort, d’autres présentent une gêne progressive (ralentissement, hésitation dans les escaliers). Dans les deux cas, une évaluation vétérinaire est nécessaire.

La boiterie est-elle toujours liée à une rupture du LCC ?
Non. Elle peut aussi provenir d’entorses, de douleurs musculaires, d’arthrose ou de blessures aux coussinets. Mais une boiterie récurrente chez un chien actif ou de grande taille suggère souvent un LCC déchiré.

Comment le vétérinaire diagnostique-t-il une rupture du LCC ?
Par un examen physique (test du tiroir, tibial thrust), parfois sous sédation pour plus de précision. Les radiographies servent à écarter fractures et arthrose.

Que se passe-t-il si on retarde la chirurgie TPLO ?
Le retard augmente les risques de lésions méniscales, d’arthrose et de douleurs chroniques. Plus l’articulation reste instable, plus le pronostic fonctionnel s’aggrave. Une intervention rapide assure de meilleurs résultats.