Qu'est-ce que l'arthroscopie et quand l'utiliser chez le chien ?

L’arthroscopie est l’une des avancées les plus significatives en chirurgie orthopédique vétérinaire des deux dernières décennies. Elle permet aux chirurgiens de visualiser l’intérieur d’une articulation et de traiter les problèmes avec beaucoup moins de perturbation des tissus environnants que la chirurgie ouverte traditionnelle.

Pour de nombreuses affections articulaires courantes chez le chien, l’arthroscopie est devenue la norme de soins plutôt qu’une alternative.

Réponse rapide : L’arthroscopie est une technique chirurgicale peu invasive où une petite caméra (arthroscope) est insérée dans une articulation par une minuscule incision. Le chirurgien visualise l’intérieur de l’articulation sur un écran et peut simultanément traiter les problèmes via des ports d’instruments supplémentaires. Elle est utilisée pour le diagnostic et le traitement des lésions OCD, du processus coronoïde fragmenté, du processus anconéal non uni, des déchirures méniscales et d’autres affections articulaires. La récupération est plus rapide et moins douloureuse que la chirurgie articulaire ouverte.

Points clés

• L’arthroscopie utilise de minuscules incisions (quelques millimètres) plutôt que les grandes incisions de la chirurgie ouverte.
• L’arthroscope est un tube fin avec une caméra et une lumière qui projette des images agrandies de l’articulation sur un écran.
• Le diagnostic et le traitement peuvent être réalisés lors de la même intervention sans nécessiter de chirurgies séparées.
• Le coude est l’articulation la plus fréquemment arthroscopée chez le chien ; suivent l’épaule, le grasset et la hanche.
• La récupération est plus rapide qu’en chirurgie ouverte : la plupart des chiens rentrent chez eux le jour même et marchent immédiatement.
• L’arthroscopie est considérée comme à faible risque avec un faible taux de complications selon VCA Animal Hospitals.

Ce qu’est réellement l’arthroscopie

L’arthroscopie vient du grec « arthro » (articulation) et « skopein » (regarder). La procédure a été décrite pour la première fois en médecine humaine en 1912 par le chirurgien danois Severin Nordentoft. Son utilisation en médecine vétérinaire s’est considérablement développée depuis les années 1990 et est désormais une pratique standard dans les hôpitaux de référence pour de nombreuses affections articulaires.

VCA Animal Hospitals la définit ainsi : « L’arthroscopie est une thérapie peu invasive utilisée pour examiner, diagnostiquer et traiter les maladies et affections touchant les articulations. »

Le matériel

L’instrument principal est l’arthroscope : un tube rigide fin (généralement de 1,9 à 4 mm de diamètre) contenant :

• Une puce caméra ou une lentille à fibre optique à son extrémité
• Une source lumineuse pour éclairer l’intérieur de l’articulation
• Un canal pour le liquide d’irrigation stérile

L’arthroscope est relié à une unité caméra qui projette des images agrandies et haute résolution de l’intérieur de l’articulation sur un écran dans la salle d’opération. Le chirurgien opère en regardant l’écran plutôt qu’en regardant directement dans l’articulation.

Comment cela fonctionne

1. Le chien est anesthésié et l’articulation est préparée de manière aseptique
2. Un liquide stérile (généralement une solution saline) est utilisé pour distendre (élargir) l’articulation, créant l’espace de travail nécessaire à l’arthroscope
3. Une petite incision (2 à 3 mm) est pratiquée et l’arthroscope est introduit dans l’articulation
4. Des portails supplémentaires de 2 à 3 mm sont créés pour l’insertion des instruments
5. Le chirurgien examine toutes les structures internes de l’articulation sur l’écran : surfaces cartilagineuses, membrane synoviale, ligaments, ménisques
6. Le traitement chirurgical est réalisé via les portails d’instruments à l’aide d’outils miniatures spécialisés
7. L’articulation est lavée et les petites incisions sont refermées par un point ou une agrafe

Le guide d’arthroscopie SustainableVet note : « Un liquide stérile est utilisé pour dilater l’articulation et améliorer la visibilité. De petits instruments peuvent également être insérés par ces ouvertures pour retirer les tissus lâches, réparer les lésions ou prélever des échantillons pour analyse. »

Ce que l’arthroscopie peut faire : usages diagnostiques et thérapeutiques

Usage diagnostique

L’arthroscopie offre un niveau de détail diagnostique supérieur à celui des autres techniques d’imagerie. Les affections subtiles ou invisibles sur radiographies, scanner ou IRM peuvent être clairement visibles arthroscopiquement.

Avantages par rapport à l’imagerie seule :

• Visualisation directe de la qualité de la surface cartilagineuse (gradation, fissures, érosion)
• Identification de fragments libres invisibles sur radiographie
• Évaluation de l’intégrité ligamentaire (tension, déchirures, déchirures partielles)
• Évaluation de la santé de la membrane synoviale
• Possibilité de biopsie synoviale pour culture ou histopathologie

Dans de nombreux cas, l’arthroscopie constitue à la fois le diagnostic définitif et le traitement lors du même acte anesthésique.

Usage thérapeutique

Les traitements chirurgicaux les plus couramment réalisés par arthroscopie chez le chien :

• Retrait des lésions OCD : Le lambeau cartilagineux détaché ou lâche est retiré par le portail d’instrument ; la surface osseuse sous-jacente est débridée
• Extraction des fragments libres (souris articulaires) : Fragments d’os ou de cartilage détachés dans l’articulation retirés avant qu’ils ne causent des dommages progressifs
• Traitement du processus coronoïde fragmenté : Retrait du fragment coronoïde anormal chez les chiens atteints de dysplasie du coude
• Évaluation et traitement méniscal : Lors de la chirurgie TPLO, le ménisque est souvent examiné arthroscopiquement pour détecter des déchirures
• Biopsie synoviale : Prélèvement de tissus de la membrane articulaire pour analyse en laboratoire
• Lavage articulaire : Rinçage de l’articulation pour éliminer les débris inflammatoires

Quelles articulations sont traitées par arthroscopie chez le chien

Le coude

Le coude est l’articulation la plus fréquemment arthroscopée en pratique vétérinaire. BluePearl Vet Hospital : « Les procédures arthroscopiques du coude sont parmi les plus courantes. »

L’arthroscopie du coude est indiquée pour :

• Processus coronoïde médial fragmenté (FMCP) : Indication la plus fréquente pour l’arthroscopie du coude ; le fragment est retiré et l’articulation évaluée
• Ostéochondrite disséquante (OCD) du coude : Retrait du lambeau cartilagineux
• Processus anconéal non uni (UAP) : Évaluation et traitement de cette anomalie de croissance du coude
• Exploration diagnostique et biopsie

BluePearl précise : « Dans la plupart des hôpitaux de référence, l’arthrotomie du coude (chirurgie ouverte) pour FMCP est largement obsolète en raison du traumatisme supplémentaire et de la morbidité associés à la procédure ouverte. » L’arthroscopie a remplacé la chirurgie ouverte comme norme de soins pour le traitement de la dysplasie du coude.

L’épaule

L’arthroscopie de l’épaule est utilisée pour :

• OCD de l’épaule : Retrait du lambeau cartilagineux ; une des indications les plus courantes
• Pathologie du tendon du biceps : Évaluation et traitement de l’inflammation ou des déchirures
• Instabilité médiale de l’épaule : Confirmation et réparation éventuelle des lésions ligamentaires

L’épaule se prête particulièrement bien à l’arthroscopie car les radiographies et le scanner sous-estiment souvent la pathologie des tissus mous. L’arthroscopie révèle ce que l’imagerie ne peut pas.

Le grasset (genou)

L’arthroscopie du grasset est utilisée pour :

• Évaluer le ménisque chez les chiens subissant une chirurgie du ligament croisé (TPLO ou TTA)
• Traiter l’OCD du grasset (moins fréquent que pour l’épaule ou le coude)
• Diagnostiquer une pathologie articulaire causant une douleur au grasset non expliquée entièrement par l’imagerie

La hanche

L’arthroscopie de la hanche est moins fréquemment réalisée que celle du coude ou de l’épaule mais est utilisée pour :

• Évaluation et traitement de l’OCD de la hanche
• Évaluation diagnostique des affections douloureuses de la hanche
• Lavage et biopsie synoviale en cas de suspicion d’infection ou de maladie inflammatoire articulaire

Pour la gestion de la dysplasie de la hanche comparée aux affections arthroscopiques, voir la dysplasie de la hanche comme affection traitable.

Pour la liste complète des affections spécifiques traitées par arthroscopie dans toutes les articulations, voir les affections traitées par arthroscopie.

Autres articulations

L’arthroscopie du carpe (poignet) et du tarse (jarret) est moins fréquente mais utilisée pour les lésions OCD et les fractures en copeaux dans ces articulations.

Comparaison entre arthroscopie et chirurgie ouverte

Pour la comparaison complète entre arthroscopie et chirurgie ouverte, voir comment l’arthroscopie se compare à la chirurgie ouverte.

Récupération après arthroscopie

La plupart des chiens rentrent chez eux le jour même de l’intervention. VCA Animal Hospitals : « L’arthroscopie est considérée comme une procédure à faible risque avec un faible taux de complications. »

BluePearl : « La plupart des chiens ayant subi une arthroscopie peuvent rentrer chez eux le jour même et marcher immédiatement sur la patte opérée. »

Récupération typique :

• Activité restreinte initiale : 2 à 3 semaines
• Récupération complète : 6 à 8 semaines selon l’affection traitée
• Pas de grande incision à gérer ; les petits sites de portails guérissent rapidement

Pour savoir à quoi s’attendre pendant et après la procédure, voir ce que la procédure implique. Pour savoir quand ces affections indiquent une arthroscopie, voir quand l’arthroscopie est le bon choix.

Questions fréquentes

Mon chien est-il un candidat à l’arthroscopie ?

La candidature dépend de l’articulation affectée, de l’affection causant la boiterie, de la taille du chien (les très petites articulations peuvent être techniquement difficiles à arthroscopier) et de l’expérience du chirurgien. Un chirurgien vétérinaire certifié pratiquant l’arthroscopie peut évaluer si l’affection spécifique de votre chien est adaptée.

L’arthroscopie est-elle disponible chez mon vétérinaire habituel ?

Généralement non. L’arthroscopie nécessite un équipement spécialisé (arthroscopes, systèmes caméra, pompes d’irrigation, instruments chirurgicaux miniatures) et une formation spécifique. La plupart des procédures arthroscopiques chez le chien sont réalisées dans des hôpitaux vétérinaires de référence et des centres universitaires.

Que se passe-t-il si l’arthroscopie révèle plus de dommages que l’imagerie ne le suggérait ?

C’est fréquent. L’arthroscopie révèle régulièrement des pathologies invisibles sur les radiographies. Dans la plupart des cas, le chirurgien poursuit le traitement approprié lors du même acte anesthésique puisque l’articulation est déjà ouverte et les instruments nécessaires disponibles.

L’arthroscopie fait-elle mal aux chiens ?

Pour des informations sur la gestion de la douleur pendant et après l’arthroscopie, voir la gestion de la douleur pendant et après l’arthroscopie.

L’arthroscopie représente une véritable avancée dans la prise en charge des maladies articulaires chez le chien. La capacité de voir clairement à l’intérieur d’une articulation, de diagnostiquer précisément et de traiter efficacement, le tout par des incisions plus petites qu’un crayon, a transformé des interventions autrefois longues et ouvertes en procédures ambulatoires avec une récupération plus rapide et moins de complications. Pour l’affection appropriée, ce n’est pas seulement mieux que la chirurgie ouverte ; dans de nombreux cas, elle l’a complètement remplacée.

Ressources

• VCA Animal Hospitals. Arthroscopy.vcahospitals.com
• BluePearl Pet Hospital. Arthroscopic Surgery.bluepearlvet.com
• Fusion Veterinary Orthopedics. Understanding Arthroscopy in Pets.fusionvetortho.com