Prévenir la formation de sérome par une fermeture adéquate

Après une chirurgie, une masse molle remplie de liquide près de l’incision peut apparaître en quelques jours. Cette masse est un sérome, qui se forme lorsque le liquide tissulaire s’accumule dans l’espace laissé après l’intervention.

La plupart des séromes ne sont pas dangereux. Cependant, ils provoquent une gêne, ralentissent la cicatrisation et peuvent s’infecter s’ils ne sont pas pris en charge. La bonne nouvelle est qu’une fermeture chirurgicale appropriée et des soins attentifs à domicile réduisent considérablement le risque.

Réponse rapide : Un sérome se forme lorsque du liquide s’accumule dans un espace mort laissé sous la peau après la chirurgie. Sa prévention nécessite une fermeture en couches pour éliminer cet espace, parfois combinée à des drains chirurgicaux. Après la chirurgie, la restriction stricte de l’activité est le facteur contrôlable le plus important par le propriétaire. La plupart des séromes se résorbent spontanément ; les séromes volumineux ou infectés nécessitent une attention vétérinaire.

Points clés

• L’espace mort est la principale cause de formation de sérome après une chirurgie vétérinaire.
• La fermeture en couches élimine l’espace mort en fixant chaque couche tissulaire séparément lors de la fermeture de la plaie.
• Les drains sont placés lorsque l’espace mort ne peut être complètement éliminé par simple suture.
• La restriction de l’activité est cruciale car le mouvement empêche la réaccumulation du liquide.
• Un gonflement mou et fluctuant près de l’incision est le signe classique visible par le propriétaire d’un sérome.
• La plupart des séromes se résorbent sans traitement si l’activité est restreinte et la zone surveillée.

Qu’est-ce qu’un sérome et pourquoi se forme-t-il ?

Un sérome est une poche de liquide clair, couleur paille, qui s’accumule sous la peau après une chirurgie. Ce n’est pas du pus et il n’est généralement pas infecté.

Lorsque les tissus sont coupés et disséqués pendant la chirurgie, les couches se séparent. Si elles ne sont pas remises en contact, un espace reste. Cet espace se remplit de sérum provenant des tissus environnants et des vaisseaux sanguins.

Les séromes sont les plus fréquents après une ovariectomie et l’ablation de masses volumineuses, où la manipulation tissulaire crée le plus d’espace mort.

Le Kingsdale Animal Hospital note : « Lors d’une ablation de grosse masse, il y a un espace mort excessif après l’intervention. Votre vétérinaire doit soit placer un drain, soit utiliser une technique de fermeture spéciale pour minimiser cet espace mort. »

Comment la fermeture chirurgicale prévient le sérome

Technique de fermeture en couches

La prévention la plus efficace consiste à fermer chaque couche tissulaire séparément avant de refermer la peau. Cela élimine physiquement les espaces où le liquide pourrait s’accumuler.

Veterinary Surgery Online décrit l’approche standard : chaque couche, de la plus profonde à la plus superficielle, est fermée successivement avec des sutures résorbables. Les matériaux de suture courants incluent :

Les tailles sont plus petites chez les chats et les chiens de moins de 15 kg, et plus grandes chez les races plus volumineuses.

Pour plus de détails sur la technique de fermeture en couches étape par étape, voir technique de fermeture en couches en chirurgie des petits animaux.

Fermeture sous-cutanée

Une couche dédiée à la fermeture sous-cutanée est l’une des étapes les plus pratiques pour éliminer l’espace mort. Les sutures placées dans le tissu sous-cutané rapprochent les deux côtés du tissu disséqué.

Cela réduit le volume de liquide pouvant s’accumuler avant d’atteindre un niveau problématique.

Pour les détails techniques, voir techniques de fermeture sous-cutanée chez le chien.

Sutures d’ancrage (walking sutures)

Chez les chiens de grande race ou après une dissection tissulaire étendue, des sutures d’ancrage sont placées pour fixer la peau ou le tissu sous-cutané au fascia musculaire sous-jacent. Cela élimine la poche sans dépendre de la résorption du liquide.

Les sutures d’ancrage sont particulièrement utiles après des ablations tumorales étendues ou des chirurgies des membres chez les chiens grands ou obèses.

Pour les détails sur l’utilisation et le moment d’emploi des sutures d’ancrage, voir stratégie de placement de drains et de fermeture chez le chien.

Quand les drains sont utilisés

Parfois, l’espace mort ne peut être complètement fermé par des sutures seules. Le tissu est trop fragile, trop mobile ou la zone disséquée est trop étendue. Dans ces cas, des drains chirurgicaux sont placés.

Un drain permet au liquide de sortir du corps plutôt que de s’accumuler. Les options courantes incluent :

• Drains passifs (Penrose) : tubes en silicone souple permettant un drainage par gravité
• Drains actifs (Jackson-Pratt) : systèmes à aspiration qui extraient activement le liquide

Les drains ne sont pas permanents. La plupart sont retirés dans les 3 à 5 jours une fois que le débit quotidien descend en dessous d’un seuil fixé par le vétérinaire.

Pour la fermeture autour des drains et leur surveillance, voir fermeture autour des drains chirurgicaux chez le chien et le chat.

Rôle du propriétaire : l’étape de prévention la plus négligée

Une excellente technique chirurgicale peut quand même aboutir à un sérome si le chien est trop actif après la chirurgie. Le mouvement empêche les plans tissulaires de se recoller.

Great Pet Care (Dr Rhiannon Koehler) déclare : « La prévention des séromes chirurgicaux est un effort conjoint. Votre vétérinaire travaille à prévenir les séromes en réduisant l’espace mort pendant la chirurgie, et vous travaillez à prévenir les séromes en respectant les recommandations de restriction d’activité. »

Consignes de restriction d’activité :

• Pas de course, saut ou jeu brutal pendant toute la période de convalescence
• Promenades en laisse uniquement pour les pauses toilettes pendant les 10 à 14 premiers jours
• Repos en caisse fortement recommandé, surtout pour les chiens excités ou jeunes
• Pas d’escaliers sans surveillance si l’incision est au niveau des membres postérieurs ou de l’abdomen

Reconnaître un sérome à la maison

Les séromes apparaissent généralement 2 à 5 jours après la chirurgie. Ils sont mous, fluctuant (mobile, comme un ballon d’eau) et indolores à la palpation douce.

Signes compatibles avec un sérome (surveiller, signaler au vétérinaire) :

• Gonflement mou et arrondi près de l’incision
• Liquide clair ou légèrement jaune si un drain est présent
• Gonflement apparaissant après la résolution du gonflement post-opératoire initial

Signes nécessitant un contact vétérinaire le jour même :

• Chaleur, rougeur ou dureté au site du gonflement
• Mauvaise odeur ou écoulement trouble
• Chien manifestant une douleur évidente au toucher de la zone
• Fièvre associée au gonflement

Pour des conseils de surveillance spécifiques aux fermetures chirurgicales, voir surveillance post-opératoire des fermetures chirurgicales.

Traitement en cas de développement d’un sérome

La plupart des petits séromes se résorbent spontanément en 2 à 4 semaines si la restriction d’activité est maintenue. Le corps réabsorbe naturellement le liquide à mesure que les couches tissulaires adhèrent.

Quand un traitement est nécessaire :

• Séromes volumineux : aspiration (ponction avec aiguille) en clinique vétérinaire
• Séromes récurrents : placement de drain ou pansement compressif
• Séromes infectés : antibiotiques, drainage et gestion de la plaie

L’aspiration n’est généralement pas pratiquée dans les 10 premiers jours après la chirurgie sauf si le gonflement cause un inconfort important, car une aspiration précoce peut introduire des bactéries.

Pour les erreurs de fermeture qui contribuent fréquemment à la formation de séromes, voir erreurs courantes de fermeture en chirurgie des petits animaux.

Questions fréquentes

Comment savoir si mon chien a un sérome ou une infection ?

Un sérome est mou et rempli de liquide, généralement indolore et sans odeur nauséabonde. Une infection provoque chaleur, fermeté, rougeur, sensibilité et souvent un écoulement odorant. En cas de doute, contactez votre vétérinaire. La cytologie du liquide aspiré permet de différencier formellement les deux.

Est-il sûr de drainer un sérome à la maison ?

Non. L’aspiration à domicile risque d’introduire des bactéries et de provoquer une infection. Les séromes nécessitant un drainage doivent être évalués et drainés en clinique vétérinaire avec une technique stérile.

La petite masse sur l’incision de stérilisation de mon chien est-elle forcément un sérome ?

Pas nécessairement. Les petites masses près des incisions peuvent être des séromes, des hématomes (accumulation de sang) ou des réactions au matériel de suture. Votre vétérinaire peut l’évaluer par palpation et, si nécessaire, aspirer un petit échantillon pour identifier le type de liquide.

La prévention du sérome est intégrée dans toute fermeture chirurgicale bien planifiée. Lorsque l’espace mort est éliminé par la technique en couches, les sutures d’ancrage ou les drains, le liquide n’a nulle part où s’accumuler. Le rôle du propriétaire après la chirurgie est tout aussi important : un repos strict permet aux couches tissulaires de se coller.

Ressources

• Great Pet Care. Sérome chez le chien : causes, symptômes et traitement (Dr Rhiannon Koehler). greatpetcare.com
• Kingsdale Animal Hospital. Qu’est-ce qu’un sérome chez le chien et comment le prévenir.kingsdale.com
• Veterinary Surgery Online. Fermeture des plaies : suite.vetsurgeryonline.com
• VCA Animal Hospitals. Morsures chez le chien.vcahospitals.com