Gestion des fractures chez le chien : plâtrer ou référer ?

Un os cassé chez un chien nécessite l’une des trois choses suivantes : repos et confinement, coaptation externe (attelle ou plâtre), ou réparation chirurgicale. La décision dépend de l’os affecté, du type de fracture, de la taille et de l’âge du chien, ainsi que du matériel disponible.

Prendre la bonne décision dès la première fois est important. Fusion Veterinary Orthopedics : « Tenter d’utiliser une attelle ou un plâtre pendant plusieurs semaines en espérant que la fracture guérisse et faire la chirurgie plus tard n’est pas conseillé. Les fractures chroniques non consolidées sont beaucoup plus difficiles à réaligner, plus coûteuses, et ont une probabilité de guérison plus faible. »

Réponse rapide : La coaptation externe convient aux fractures peu déplacées situées sous le coude ou le grasset chez les grands chiens adultes. Les fractures comminutives, articulaires, ouvertes et des membres supérieurs nécessitent une chirurgie. Les fractures du radius distal chez les races petites et naines nécessitent presque toujours une réparation chirurgicale.

Points clés

• Les attelles ne fonctionnent que pour les fractures sous le coude ou le grasset : les fractures humérales et fémorales ne peuvent pas être immobilisées adéquatement de manière externe
• Les fractures comminutives et articulaires nécessitent toujours une chirurgie : elles sont trop instables pour que la coaptation externe maintienne l’alignement
• Les fractures ouvertes nécessitent un traitement d’urgence dans les 8 heures : irrigation, débridement et stabilisation temporaire précèdent la fixation définitive
• 83 % des fractures du radius/ulna distal chez les races petites et naines traitées par coaptation externe aboutissent à un mauvais alignement ou une non-union
• Les fractures des plaques de croissance doivent être réparées chirurgicalement dans les 24 à 48 heures suivant la blessure pour minimiser les dommages articulaires à long terme
• Consultez un chirurgien certifié pour les fractures complexes incluant les fractures spinales, articulaires, et les fractures du radius/ulna distal chez les petites races

Les trois options de prise en charge

1. Repos en cage seul : réservé aux chiens très jeunes (chiots) avec des fractures peu déplacées et intrinsèquement stables, par exemple certaines fractures de côtes et fractures pelviennes stables où la masse musculaire du chien assure une immobilisation suffisante.

2. Coaptation externe (attelle ou plâtre) : pour les fractures sous le coude ou le grasset, peu déplacées, chez les grands chiens adultes stables. Today's Veterinary Practice : « Les fractures idéales pour une fixation primaire par coaptation externe incluent les fractures diaphysaires incomplètes du tibia chez les jeunes chiens, parfois appelées ‘fractures en bois vert’. »

3. Réparation chirurgicale : pour la majorité des fractures chez les chiens adultes, toutes les fractures chez les races petites et naines, toutes les fractures comminutives et articulaires, toutes les fractures ouvertes, et toutes les fractures au-dessus du coude ou du grasset.

Quand la coaptation externe est appropriée

La coaptation externe nécessite que les articulations au-dessus et en dessous de la fracture puissent être immobilisées. Cela n’est réalisable que pour les fractures distales (sous) au coude et au grasset.

Clinical Brief : « La coaptation externe peut réussir pour les fractures sous le coude ou le grasset, où les articulations au-dessus et en dessous de la fracture peuvent être complètement immobilisées. »

Fractures pouvant être prises en charge par attelle :

• Fractures tibiales en bois vert (incomplètes) chez les jeunes grands chiens
• Fractures peu déplacées du radius distal chez les grands chiens adultes
• Certaines fractures des métacarpiens et métatarsiens
• Fractures des orteils

Comment les attelles sont appliquées : Today's Veterinary Practice : « L’attelle doit couvrir l’articulation au-dessus et en dessous de la fracture, et être suffisamment rembourrée pour prévenir les escarres et empêcher le mouvement du membre. » Après la pose, une radiographie confirme l’alignement.

Complications liées aux attelles : ACVS : « Les bandages et attelles peuvent provoquer des complications très graves. Ils peuvent être un outil efficace pour la guérison des fractures et le contrôle de la douleur, mais une surveillance attentive et un suivi approprié sont indispensables. » Les escarres, le glissement du bandage et le gonflement du membre sont les complications les plus fréquentes ; une surveillance quotidienne est essentielle.

Quand la réparation chirurgicale est nécessaire

Fractures au-dessus du coude ou du grasset

Animal Medical Center : « Il est facile d’immobiliser temporairement les os sous le coude et le genou, tandis que le bras supérieur et la cuisse sont plus difficiles à gérer car l’épaule et la hanche sont difficiles à atteler. »

Today's Veterinary Practice : « La stabilisation temporaire des fractures humérales et fémorales ne doit pas être tentée. Dans ces cas, l’hospitalisation avec confinement en cage ainsi qu’un soulagement analgésique sont idéaux en attendant la fixation définitive. »

SustainableVet : « Tenter d’atteler ces fractures des membres supérieurs conduit souvent à la douleur, un retard de guérison et une mauvaise fonction du membre. Une orientation immédiate pour réparation chirurgicale est recommandée. »

Fractures comminutives

Une fracture comminutive signifie que l’os est brisé en plusieurs morceaux. Ces fragments mécaniquement instables se déplacent à chaque appui. SustainableVet : « Ces fractures sont très instables et ne peuvent pas être maintenues en place par une simple attelle. Les fragments bougent facilement, et le risque de mauvaise consolidation est élevé. Dans ces cas, une fixation chirurgicale est nécessaire pour réaligner et stabiliser les fragments. »

Fractures articulaires (fractures pénétrant une articulation)

Toute fracture pénétrant une surface articulaire nécessite une réduction anatomique : les fragments doivent être restaurés dans une position anatomique quasi parfaite et une fixation rigide doit être assurée pour prévenir un décalage de la surface articulaire et l’arthrite secondaire. Fusion Veterinary Orthopedics : « Toute fracture de plaque de croissance ou fracture articulaire doit être traitée aussi rapidement que possible, dans les 24 à 48 heures suivant la blessure. »

Fractures ouvertes (composées)

Animal Medical Center : « Les fractures ouvertes nécessitent souvent une chirurgie initiale pour nettoyer la plaie et l’os dans les 8 heures suivant la blessure. » La séquence de prise en charge est :

1. Irrigation immédiate de la plaie et débridement sous anesthésie
2. Stabilisation temporaire (bandage)
3. Antibiotiques systémiques
4. Réparation définitive de la fracture après stabilisation des tissus mous

Ne pas tenter la fixation définitive d’une fracture ouverte contaminée lors de la première présentation ; cela augmente considérablement le risque d’infection.

Fractures du radius et de l’ulna chez les races petites et naines

Today's Veterinary Practice : « Chez les chiens de petites et naines races, 83 % des fractures distales du radius et de l’ulna traitées uniquement par coaptation externe aboutissent à un mauvais alignement ou une non-union. Par conséquent, une fixation interne est recommandée pour ces fractures chez ces races. »

SustainableVet : « Les races naines comme les Chihuahuas, Pomeranians et Yorkies présentent un risque élevé de non-union. Leurs petits os ont une vascularisation moindre, ce qui ralentit la guérison. Même les fractures simples peuvent ne pas guérir avec une attelle seule. »

Fractures et luxations spinales

Les fractures spinales avec atteinte de la moelle sont des urgences neurochirurgicales nécessitant une orientation immédiate vers un spécialiste pour stabilisation et décompression. Clinical Brief : « Pour les fractures complexes incluant les fractures spinales, envisagez une consultation avec un chirurgien vétérinaire certifié ou une orientation vers une clinique spécialisée. »

Options chirurgicales pour la réparation des fractures

Vets4Pets fournit un aperçu utile : « Deux types de réparation chirurgicale des fractures sont normalement utilisés chez les animaux de compagnie. La fixation interne consiste à placer des vis chirurgicales, des broches ou des plaques métalliques sous la peau autour du site de fracture pour stabiliser l’os. La fixation externe consiste à fixer une structure chirurgicale à l’os à travers de petits trous dans la peau. »

Systèmes d’implants spécifiques utilisés :

• Broches intramédullaires (IM) : insérées dans le canal osseux ; adaptées à certaines fractures des os longs
• Plaques osseuses et vis : système d’implant le plus courant ; assure une fixation rigide ; les systèmes de plaques verrouillées sont particulièrement stables
• Fixateurs externes squelettiques (ESF) : broches transcutanées reliées par un cadre externe ; utiles pour les fractures ouvertes, infectées et certaines fractures métaphysaires
• Clous verrouillés : pour les fractures des diaphyses fémorales et tibiales

Le timing est important

Animal Medical Center : « Vous devez traiter une fracture fermée dans les 2 à 4 jours. Une réparation vétérinaire rapide des fractures peut prévenir des complications telles que le mauvais alignement osseux ou des problèmes de mobilité à long terme. »

Fusion Veterinary Orthopedics : « Les fractures chroniques non consolidées sont beaucoup plus difficiles à réaligner, plus coûteuses, et ont une probabilité de guérison plus faible. »

Retarder l’évaluation en espérant que le chien ira « mieux demain » conduit systématiquement à de moins bons résultats. Les fractures doivent être radiographiées et évaluées par un vétérinaire le jour où elles sont suspectées.

Pour les soins post-opératoires après chirurgie de fracture, voir guide de soins à domicile après chirurgie orthopédique. Pour le cadre décisionnel d’orientation en chirurgie orthopédique, voir quand orienter les cas orthopédiques. Pour le processus complet de référence à un spécialiste, voir qu’est-ce que la chirurgie vétérinaire de référence.

Questions fréquentes

Mon chien marche un peu sur la patte. Cela signifie-t-il qu’elle n’est pas cassée ?

Non. Le port de poids sur un membre fracturé est fréquent ; de nombreux chiens ne présentent pas de boiterie évidente sans appui avec des fractures incomplètes ou peu déplacées. Tout chien présentant douleur, gonflement ou conformation anormale du membre après un traumatisme nécessite des radiographies.

Comment transporter un chien avec une suspicion de fracture de la patte chez le vétérinaire ?

Gardez le chien calme et limitez ses mouvements. Ne pas atteler à la maison ; une application incorrecte peut aggraver la fracture. Portez les petits chiens ; utilisez une surface rigide pour les grands chiens. Appelez la clinique à l’avance pour qu’elle puisse se préparer.

La fracture de mon chien guérira-t-elle plus vite avec du repos qu’avec une chirurgie ?

Pour les fractures nécessitant une chirurgie, non. Fusion Veterinary Orthopedics : « La chirurgie assure un alignement et une stabilisation optimaux pour moins de douleur et une guérison plus rapide. » Atteler une fracture nécessitant une chirurgie retarde le traitement approprié et aboutit souvent à une mauvaise consolidation ou une non-union.

Qu’est-ce qu’une fracture de plaque de croissance et pourquoi est-ce urgent ?

Les plaques de croissance sont des zones de formation osseuse aux extrémités des os longs chez les chiens immatures. Les fractures perturbent l’apport sanguin aux cellules de croissance. Fusion Veterinary Orthopedics : « Les fractures de plaque de croissance doivent être traitées dans les 24 à 48 heures. » Le retard expose à un risque de déformation permanente.

Un chien peut-il vivre avec une fracture non traitée ?

Certains chiens survivent sans réparation, notamment avec des fractures pelviennes stables. Cependant, les fractures non traitées entraînent souvent une mauvaise consolidation, une non-union, une douleur chronique et une perte fonctionnelle permanente. Toute décision contre la chirurgie doit être pleinement informée.

À quelle fréquence faut-il vérifier une attelle lorsque mon chien en porte une ?

ACVS : les attelles nécessitent une surveillance attentive et un suivi approprié. Des contrôles tous les 3 à 5 jours sont standards au début. Surveillez le gonflement au-dessus ou en dessous de l’attelle, une odeur nauséabonde, des orteils froids ou pâles, ou si le chien mâche le bandage.

Ressources

• SustainableVet. Gestion des fractures chez le chien : quand atteler ou orienter ?sustainablevet.org
• Today's Veterinary Practice. Traitement définitif des fractures des membres avec attelles ou plâtres.todaysveterinarypractice.com
• ACVS. Membres fracturés.acvs.org
• Clinical Brief. Gestion des fractures.cliniciansbrief.com
• Fusion Veterinary Orthopedics. Réparation de fracture mini-invasive ou ouverte.fusionvetortho.com