Agrafes cutanées vs sutures chez les animaux vétérinaires

Votre chien sort de la chirurgie avec ce qui ressemble à de petites agrafes métalliques sur l’incision. Est-ce normal ? Est-ce différent des sutures ? Cela affecte-t-il la cicatrisation ?

Les agrafes cutanées sont une méthode de fermeture de la peau tout à fait légitime. Elles sont plus rapides à poser que les sutures, tout aussi efficaces pour la plupart des incisions standard, et tout aussi faciles à retirer. Mais elles ne sont pas universellement supérieures et, chez certains patients et types de plaies, les sutures sont le meilleur choix.

Réponse rapide : Les agrafes cutanées et les sutures produisent des résultats de cicatrisation équivalents chez la plupart des patients vétérinaires. Les agrafes sont plus rapides à poser, ce qui réduit le temps d’anesthésie. Les sutures offrent plus de précision et de flexibilité pour les plaies irrégulières, et les sutures intradermiques résorbables éliminent complètement la visite de retrait. Une recherche publiée (PMC9913468) a constaté que les agrafes ne diffèrent pas significativement des sutures intradermiques pour la cicatrisation, bien que les sutures intradermiques produisent des scores cosmétiques légèrement meilleurs. Les deux nécessitent un retrait entre 10 et 14 jours (sauf si des sutures résorbables sont utilisées).

Points clés

• Les agrafes et les sutures produisent des résultats de cicatrisation équivalents pour les incisions droites standard.
• Les agrafes sont plus rapides à poser, ce qui réduit la durée de l’anesthésie.
• Les sutures intradermiques produisent de meilleurs résultats esthétiques mais prennent plus de temps à poser.
• Les agrafes nécessitent un outil spécial pour le retrait et ne peuvent pas être retirées avec des ciseaux à suture standards.
• Les agrafes sont moins adaptées aux chats et aux petits chiens car les agrafes plus larges tournent et tombent plus facilement chez les patients à peau fine.
• Les deux nécessitent un retrait entre 10 et 14 jours lorsque des matériaux non résorbables sont utilisés ; les sutures intradermiques résorbables n’exigent pas de visite de retrait.

Comment fonctionnent les agrafes cutanées

Les agrafes cutanées sont de petits clips en acier inoxydable ou en titane appliqués avec un pistolet à agrafes. L’agrafeuse positionne l’agrafe précisément au bord de la plaie, puis la tire ; les branches de l’agrafe se replient sous la peau, maintenant les bords en apposition.

DVM360 (Guide pratique de suture et d’agrafage) : « Utilisez des pinces Adson, Brown-Adson ou similaires pour saisir les bords de la plaie et obtenir l’approximation ; l’agrafe est ensuite tirée. »

Propriétés :

• Chaque agrafe est posée en 2 à 3 secondes
• Les agrafes ne traversent pas le derme cutané, elles se placent en surface, maintenant les bords par compression
• Elles sont radio-opaques (visibles sur les radiographies, pertinent pour le suivi interne)
• Doivent être retirées avec une pince spéciale de retrait d’agrafes

Comparaison publiée : agrafes vs sutures intradermiques vs colle tissulaire

PMC9913468 (Université de Thessalie, Grèce) a évalué les trois méthodes de fermeture chez 10 chiens avec des incisions cutanées chirurgicales observées pendant un an :

Principaux résultats :

• « La colle a eu un résultat moins favorable »
• « La suture intradermique était la meilleure, mais pas significativement meilleure que les agrafes »
• « Les agrafes sont plus faciles à appliquer et en un temps significativement plus court »
• Résumé clinique DVM360 : « La cicatrisation clinique était similaire dans tous les cas sauf que quelques agrafes étaient tombées ou s’étaient retournées, mais au moment du retrait des sutures ou agrafes à 10-14 jours, le résultat final et l’effet cosmétique étaient similaires pour toutes les fermetures. Le retrait des agrafes a été jugé plus facile et moins stressant pour le patient que celui des sutures. »

Conclusion : pour les incisions droites standard chez le chien, les agrafes sont cliniquement équivalentes aux sutures et plus rapides à poser. L’avantage cosmétique des sutures intradermiques existe mais n’est pas statistiquement significatif.

Avantages des agrafes cutanées

Vitesse : principal avantage pratique. Poser 10 agrafes prend environ 30 à 60 secondes. Poser 10 sutures interrompues prend 3 à 5 minutes. Pour les incisions longues ou les pratiques à fort volume, cela représente un gain de temps significatif.

Réduction du temps d’anesthésie : un temps de fermeture plus court signifie moins de temps sous anesthésie, un bénéfice direct pour la sécurité du patient, particulièrement chez les patients à haut risque, très jeunes ou gériatriques.

Retrait facile : la pince de retrait d’agrafes extrait chaque agrafe proprement en un seul mouvement, souvent avec moins de manipulation des tissus que les ciseaux à suture. Les preuves publiées confirment que les patients trouvent le retrait des agrafes moins stressant que celui des sutures.

Bonne apposition : les agrafes produisent une apposition fiable des bords cutanés sur des incisions droites à tension standard.

Pour savoir quand choisir les agrafes plutôt que les sutures parmi toutes les options de fermeture cutanée, voir agrafes et sutures dans les options de fermeture cutanée. Pour les erreurs lors du choix entre ces méthodes, voir erreurs lors du choix entre agrafes et sutures.

Avantages des sutures

Flexibilité : les sutures peuvent être posées sur des plaies irrégulières, courbes ou à tension irrégulière où un pistolet à agrafes ne peut pas être positionné avec précision.

Option intradermique : les sutures offrent le motif intradermique enfoui, une technique que les agrafes ne peuvent pas reproduire. Cela élimine complètement le matériel externe et évite la visite de retrait.

Adaptation aux petits patients : chez les chats et les très petits chiens, les agrafes de largeur standard ont tendance à tourner et à tomber. DVM360 note : « Les agrafes plus larges sont plus susceptibles de tourner ou de tomber, surtout chez les chats et les chiens de moins de 20 kg ou dans les zones à peau fine comme les aisselles et l’aine où il y a beaucoup de mouvement. »

Pas d’outil de retrait nécessaire : les sutures sont retirées avec des ciseaux standards ou un découseur, équipements présents dans toutes les cliniques et certains kits propriétaires.

Avantage cosmétique : en comparant les sutures externes aux agrafes, la fermeture par suture intradermique est marginalement supérieure sur le plan esthétique, bien que non significative.

Pour les avantages cosmétiques détaillés des sutures, voir sélection du matériau de suture pour la fermeture cutanée.

Quand les agrafes ne sont pas le bon choix

Retrait : à quoi s’attendre

Retrait des sutures (interrompues, externes) :

• Les ciseaux coupent sous le nœud ; les pinces tirent la suture à travers
• Prend 1 à 2 minutes pour une incision typique
• Peut occasionnellement causer un bref inconfort si la plaie est serrée
• Les ciseaux à suture standards conviennent pour toutes les sutures cutanées non résorbables

Retrait des agrafes :

• Une pince spéciale de retrait d’agrafes pince l’agrafe au centre, ce qui redresse les branches et permet de la retirer
• Chaque agrafe prend 2 à 3 secondes à retirer
• Preuves publiées : les patients trouvent cela moins stressant que le retrait des sutures
• Ne pas tenter de retirer les agrafes sans l’outil approprié, un retrait improvisé cause douleur et risque de déchirure cutanée

Pour le calendrier de retrait des sutures qui s’applique également au retrait des agrafes, voir calendrier de retrait des agrafes et sutures chez le chien. Pour les chats, voir calendrier de retrait des agrafes et sutures chez le chat.

Questions fréquentes

Mon chien a des agrafes mais mon précédent chien avait des sutures. Y a-t-il eu un changement ?

Les deux sont des méthodes de fermeture standard et acceptées. Le choix reflète la préférence du chirurgien, le type de plaie, la taille et l’état de la peau du patient, et parfois l’organisation de la clinique. Aucune n’est intrinsèquement supérieure pour les incisions de routine. Si vous avez une préférence pour les interventions futures, il est tout à fait raisonnable d’en discuter avec votre vétérinaire.

Mon chien peut-il arracher une agrafe ?

Oui, bien que ce soit moins fréquent que de lécher les sutures. Les agrafes résistent un peu plus au léchage direct car elles sont affleurantes à la peau, mais un chien qui gratte la plaie peut les déloger. Un collier élisabéthain est aussi important avec les agrafes qu’avec les sutures.

La plaie a-t-elle un aspect différent selon que des agrafes ou des sutures ont été utilisées ?

L’aspect cicatrisé à long terme est similaire pour les agrafes et les sutures externes interrompues. Les deux peuvent laisser de légères marques aux points de fermeture. Les sutures intradermiques laissent la cicatrice la plus fine. L’adhésif tissulaire ne laisse aucune des marques perpendiculaires créées par la fermeture externe.

Les agrafes et les sutures ferment toutes deux efficacement les plaies. La question n’est pas laquelle est meilleure en soi, mais laquelle sert mieux ce patient, cette plaie et cette situation clinique spécifiques. Pour une longue incision droite chez un grand chien où la rapidité et un résultat de cicatrisation équivalent sont prioritaires, les agrafes sont excellentes. Pour une plaie courbe chez un petit patient où l’esthétique compte et où la compliance au retrait est incertaine, les sutures intradermiques résorbables sont le bon choix.

Ressources

• PMC (Veterinary Sciences, 2023). Evaluation of Incisional Wound Healing in Dogs after Closure with Staples or Tissue Glue vs. Intradermal Suture.ncbi.nlm.nih.gov
• DVM360. How to Apply Practical Suturing, Stapling, and Wound Drainage Techniques.dvm360.com
• VCA Animal Hospitals. Care of Surgical Incisions in Dogs.vcahospitals.com
• Pets4Homes. Dog Stitches, Staples and Steri Strips: Owner's Care Guide.pets4homes.co.uk