Tipos de quistes y tumores en perros: guía completa

Encontrar un bulto en su perro es una de las razones más comunes por las que los propietarios llaman a su veterinario. La mayoría de los bultos en perros son benignos, pero algunos no lo son, y no es posible distinguirlos de manera confiable solo con la vista o el tacto.

Esta guía cubre todos los tipos comunes de quistes y tumores en perros: cómo es cada uno, dónde tiende a aparecer y cuáles requieren atención inmediata.

Respuesta rápida: Los perros desarrollan quistes (casi siempre benignos) y tumores (benignos o malignos). Los tipos benignos comunes incluyen lipomas y quistes sebáceos. Los tumores de mastocitos son el tumor maligno de piel más común. Todos los bultos nuevos necesitan evaluación veterinaria.

Puntos clave

• Los quistes son casi siempre benignos y consisten en un saco lleno de líquido, sebo o material celular
• Los tumores pueden ser benignos o malignos; la apariencia y el tacto por sí solos no pueden distinguirlos de manera confiable
• Los lipomas son el tumor benigno más común en perros: bultos grasos blandos y móviles que se encuentran con mayor frecuencia en perros de mediana edad a mayores
• Los tumores de mastocitos son el tumor maligno de piel más común en perros, representando el 11% de todos los cánceres de piel caninos
• La aspiración con aguja fina (AAF) es el primer paso diagnóstico estándar para cualquier bulto no identificado; es rápida, mínimamente invasiva y generalmente proporciona una respuesta definitiva
• Cualquier bulto que crezca rápidamente, se ulcere, sangre o cause dolor necesita evaluación veterinaria el mismo día

Quistes vs. tumores: la distinción clave

Un quiste es una estructura en forma de saco con una pared definida, llena de material líquido o semisólido. Dr. Buzby’s ToeGrips explica claramente la distinción: los quistes "son masas compuestas por una cavidad que contiene material líquido o semisólido", mientras que "los tumores, ya sean benignos o malignos, están formados por tejido sólido que se desarrolla a partir de un crecimiento celular anormal."

Esto importa por dos razones:

1. Los quistes no son cancerosos y no se diseminan a otras partes del cuerpo
2. Los tumores varían ampliamente; un lipoma (tumor graso benigno) se comporta muy diferente a un tumor de mastocitos (potencialmente maligno)

El desafío: algunos tumores malignos se sienten blandos y móviles, mientras que algunos quistes benignos se sienten firmes. El Manual Veterinario Merck advierte específicamente sobre los tumores de mastocitos: "Estos tumores varían mucho en tamaño y velocidad de crecimiento. Pueden imitar a los lipomas; por lo tanto, los signos visuales por sí solos no pueden establecer un diagnóstico."

Tipos comunes de quistes en perros

1. Quistes sebáceos

Se forman cuando la abertura de una glándula sebácea (de aceite) se bloquea, atrapando el sebo en su interior. PetMD los describe como que contienen un material espeso que libera una descarga "blanca, amarilla o marrón" cuando se exprime.

• Apariencia: bulto elevado, a menudo con un tinte blanquecino o azulado a través de la piel
• Ubicación: en cualquier parte del cuerpo, pero más común en el tronco, cabeza y extremidades
• Tamaño: usualmente pequeño (menos de 1 cm) pero puede crecer más
• Comportamiento: crecimiento lento; puede romperse y liberar una descarga pastosa; propenso a infección secundaria si se rompe
• Tratamiento: monitoreo para quistes pequeños y estables; extracción quirúrgica si está infectado, creciendo o molestando al perro
• Importante: Merck advierte no apretar: "No debe intentar eliminar los quistes apretándolos porque esto puede esparcir el contenido del quiste en los tejidos circundantes."

2. Quistes foliculares (quistes epidermoides)

Asociados con los folículos pilosos en lugar de las glándulas sebáceas. PetMD: "Los quistes foliculares son bultos grandes y benignos en la piel que crecen desde el folículo piloso. Pueden liberar un material espeso que es blanco, amarillo o marrón cuando se presionan."

• Apariencia: bulto firme y elevado; el contenido suele ser oscuro, con aspecto de queso o maloliente cuando se exprime
• Ubicación: en cualquier parte, pero las patas y alrededor de la boca son particularmente comunes según Bark & Whiskers
• Comportamiento: puede infectarse (foliculitis); puede crecer varios centímetros y volverse doloroso
• Tratamiento: monitoreo si está estable; extracción quirúrgica si crece, está infectado o es doloroso; no vuelve a crecer si se elimina completamente

Un subtipo específico, quistes interdigitales, se forma entre los dedos. Dr. Buzby’s ToeGrips explica: "Estos quistes se desarrollan entre los dedos y a menudo son consecuencia de alergias, obesidad o factores relacionados con la raza. El folículo piloso afectado se inflama y puede romperse."

3. Quistes verdaderos (quistes de glándulas sudoríparas)

Se forman en el revestimiento secretor de las glándulas sudoríparas, que produce líquido continuamente; cuanto más líquido se produce, más grande crece el quiste. Los quistes verdaderos son más comunes alrededor de los ojos y en los conductos auditivos.

• Apariencia: lisa, llena de líquido, usualmente azulada o translúcida
• Ubicación: párpados, conductos auditivos más comúnmente
• Comportamiento: crecimiento lento, casi siempre benigno; puede afectar la visión si está cerca del ojo
• Tratamiento: extracción quirúrgica o ablación láser si causa problemas

4. Quistes dermoides

Quistes congénitos que se forman cuando un fragmento de epidermis queda atrapado debajo de la piel durante el desarrollo fetal. Merck señala que se "encuentran más comúnmente en Boxers, Kerry Blue Terriers y Rhodesian Ridgebacks. La mayoría de los quistes dermoides son múltiples y contienen folículos pilosos completamente formados."

• Apariencia: firme, a menudo contiene pelo
• Comportamiento: benigno; puede infectarse
• Tratamiento: la extracción quirúrgica es el tratamiento definitivo

Tipos comunes de tumores benignos en perros

5. Lipoma (tumor graso)

El departamento de citología veterinaria de la Universidad de Illinois confirma: "Los lipomas son un tumor mesenquimal benigno y probablemente el tumor benigno más común en perros."

• Apariencia: blando, redondo, móvil bajo la piel; sin cambios en el pelo suprayacente
• Ubicación: tronco y extremidades superiores más comunes; puede ocurrir en cualquier parte
• Perros en riesgo: perros mayores y con sobrepeso
• Comportamiento: crecimiento lento; la mayoría permanece estable durante años; no se diseminan ni se vuelven malignos
• Tratamiento: el monitoreo es estándar para la mayoría; extracción quirúrgica si el lipoma está en una ubicación que causa incomodidad (sobre una articulación, en la axila, en la pata donde afecta el movimiento)

La excepción es el lipoma infiltrativo, que crece dentro del músculo y la fascia circundantes en lugar de desplazarlos. Estos requieren una extracción quirúrgica más agresiva.

6. Histiocitoma

Un tumor benigno de piel que surge de células inmunitarias (de Langerhans) en la piel. PetMD los describe como tumores que "usualmente regresan espontáneamente con el tiempo sin tratamiento."

• Apariencia: pequeño, redondo, firme, elevado, a menudo rojo ("en forma de botón") en la superficie; puede ulcerarse
• Ubicación: más común en cabeza, orejas y extremidades
• Perros en riesgo: perros jóvenes menores de 3 años; Boxers, Bulldogs, Dachshunds, Cocker Spaniels
• Comportamiento: característica distintiva es la regresión espontánea en 1 a 3 meses
• Tratamiento: monitoreo; la mayoría se resuelve sin tratamiento; extracción si el perro lo molesta o si persiste más de 3 meses

7. Etiquetas cutáneas (acrocordones)

Crecimientos carnosos, pediculados (con tallo) que se forman donde la piel se roza. Bark & Whiskers: "Son crecimientos pequeños y carnosos que a menudo aparecen en áreas donde la piel se roza, como la axila o los párpados. Usualmente son inofensivos a menos que se irriten."

• Tratamiento: no se requiere a menos que cause irritación; extracción quirúrgica simple

8. Papilomas (verrugas)

Causados por el papillomavirus canino. Embrace Pet Insurance: "Son causados por un virus y se encuentran con mayor frecuencia en y alrededor de la boca de perros jóvenes."

• Apariencia: superficie rugosa, pálida, con aspecto de coliflor; agrupados
• Ubicación: boca, labios, párpados
• Perros en riesgo: perros jóvenes con inmunidad inmadura; perros inmunosuprimidos
• Comportamiento: contagioso entre perros; la mayoría se resuelve espontáneamente en semanas a meses
• Tratamiento: monitoreo; tratamiento antiviral o extracción quirúrgica para casos persistentes o sintomáticos

Tumores de mastocitos: el tumor maligno de piel más importante

Los tumores de mastocitos (MCT) merecen atención especial. La revisión de consenso publicada en PMC confirma: "Es el tumor maligno de piel más común en perros, correspondiendo al 11% de los casos de cáncer de piel."

Por qué son importantes:

• Son altamente variables en apariencia; pueden parecer casi cualquier cosa: un nódulo pequeño y firme, una masa blanda y esponjosa, una úlcera o una verruga
• Pueden cambiar de tamaño rápidamente (especialmente cuando se estimulan por presión o trauma), característica conocida como signo de Darier
• Liberan histamina y otros químicos, lo que puede causar enrojecimiento e inflamación local

Razas en riesgo: El Manual Veterinario Merck identifica a Boxers y Pugs (a menudo con tumores múltiples), Rhodesian Ridgebacks y Boston Terriers como especialmente propensos.

Ubicaciones de alto riesgo: Merck: "Los tumores ubicados cerca de membranas mucosas, patas, prepucio o en la superficie inferior del cuerpo tienen más probabilidad de diseminarse que los tumores de mastocitos en otras áreas."

Diagnóstico: aspiración con aguja fina. Los mastocitos tienen una apariencia granular característica bajo el microscopio que usualmente es identificable de inmediato.

Tratamiento: extracción quirúrgica con márgenes amplios; el grado determina si se necesita tratamiento adicional (quimioterapia, radiación).

Para saber cómo evaluar si un bulto debe ser removido, vea cómo identificar qué bultos necesitan extracción. Para el costo específico de la extracción de tumores de mastocitos, vea tumor de mastocitos como tipo común de tumor.

Otros tipos significativos de tumores

Melanoma

Surge de células productoras de pigmento. Bark & Whiskers señala que "algunos tipos pueden ser agresivos." Los melanomas orales (en la boca) son significativamente más agresivos que los melanomas cutáneos (de piel). Un crecimiento oscuro, de forma irregular, en o alrededor de la boca, en la base de la uña o en superficies mucosas requiere evaluación inmediata.

Adenoma perianal

PetMD: "Los adenomas perianales son crecimientos benignos comunes en perros machos mayores no castrados. Crecen a partir de glándulas sebáceas cerca del ano, pero también pueden ocurrir en glándulas similares a lo largo del abdomen, en la espalda y cerca de la cola." La castración es tanto preventiva como puede causar regresión de tumores existentes.

Cómo diagnostican los veterinarios los bultos: aspiración con aguja fina

La AAF es el primer paso estándar para cualquier bulto no identificado. Se inserta una aguja delgada en la masa y se aspiran células sobre un portaobjetos para examen microscópico. La citología veterinaria de la Universidad de Illinois indica que esta técnica distingue de manera confiable lipomas, quistes, tumores de mastocitos e histiocitomas en la mayoría de los casos.

La AAF es rápida, mínimamente invasiva y puede realizarse en una visita veterinaria rutinaria sin anestesia para la mayoría de los bultos. Si la AAF es inconclusa, una biopsia (extracción de un pequeño núcleo de tejido) o una excisión quirúrgica con histopatología proporciona un diagnóstico definitivo.

Para cuándo los quistes y tumores requieren cirugía según el diagnóstico, vea cuándo los quistes y tumores requieren cirugía. Para cómo los bultos rojos en la pata se relacionan con estos tipos de crecimiento, vea bultos rojos como signo de presentación de quistes o tumores.

Cuándo llamar al veterinario inmediatamente

Contacte a su veterinario el mismo día si un bulto:

• Apareció de repente y está creciendo rápido
• Está ulcerado, sangra o tiene secreción
• Está caliente y duele al tacto
• Cambia de tamaño rápidamente (aumenta y luego disminuye, característica de mastocitos)
• Está en una ubicación de alto riesgo: boca, base de la uña, almohadilla de la pata, ingle
• Causa dolor a su perro o cambia su comportamiento

Para contexto de costos sobre la extracción de tumores, vea costo de extracción de tumores.

Preguntas frecuentes

¿Puedo saber si un bulto es canceroso tocándolo?

No. El Manual Veterinario Merck es explícito en que los tumores de mastocitos "pueden imitar a los lipomas; por lo tanto, los signos visuales por sí solos no pueden establecer un diagnóstico." Los bultos blandos y móviles pueden ser malignos; los firmes y fijos pueden ser benignos. La aspiración con aguja fina realizada por un veterinario es la única forma confiable de obtener una respuesta.

¿Debo esperar y observar un bulto nuevo en mi perro?

Para bultos que son pequeños, estables y han estado presentes sin cambios durante meses, el monitoreo es razonable. Cualquier bulto nuevo debe ser evaluado por un veterinario dentro de unas semanas después de descubrirlo, no porque todos los bultos sean peligrosos, sino porque saber qué es guía si el monitoreo o la acción son apropiados.

¿Con qué frecuencia los perros desarrollan cáncer?

El cáncer es la principal causa de muerte en perros mayores de 10 años. Sin embargo, muchos bultos encontrados en perros son benignos. La probabilidad de malignidad aumenta con la edad, crecimiento rápido, ulceración y ubicación en o cerca de membranas mucosas.

¿Qué es la aspiración con aguja fina y duele?

La AAF consiste en insertar una aguja delgada en el bulto para recolectar una pequeña muestra de células. La mayoría de los perros la toleran sin sedación y muestran poca reacción. Toma unos segundos y proporciona información diagnóstica muy útil. Es mucho menos invasiva que una biopsia.

Mi perro tiene múltiples lipomas. ¿Es motivo de preocupación?

Los lipomas múltiples son comunes en perros mayores, especialmente en Labrador Retrievers y perros con sobrepeso. La mayoría son benignos y pueden ser monitoreados. Su veterinario recomendará AAF para cualquier bulto nuevo o atípico en un perro con lipomas conocidos para asegurarse de que un nuevo crecimiento no sea un tipo diferente de tumor que se parezca.

¿Cuál es la diferencia entre un quiste y un absceso?

Ambos son bolsas llenas de líquido pero con diferentes contenidos y causas. Un quiste contiene sebo, restos celulares o secreciones glandulares y usualmente no está infectado. Un absceso contiene pus, producto de una infección bacteriana, y casi siempre es doloroso, caliente y está rodeado de tejido inflamado. Los abscesos necesitan tratamiento con antibióticos; muchos quistes pueden simplemente ser monitoreados.

Recursos

• PetMD. Bultos, Protuberancias y Quistes en Perros.petmd.com
• Manual Veterinario Merck. Tumores de la Piel en Perros.merckvetmanual.com
• Dr. Buzby’s ToeGrips. Quiste vs. Tumor en Perros: ¿Cómo Diferenciarlos?toegrips.com
• Embrace Pet Insurance. Quiste vs Tumor en Perros: Entendiendo los Tipos.embracepetinsurance.com
• Universidad de Illinois Facultad de Medicina Veterinaria. Citología de Bultos y Protuberancias.vetmed.illinois.edu