¿Los cachorros se calman después de ser esterilizados?

Esterilizar a una cachorra y esperar que se calme después es una de las expectativas más comunes que los dueños llevan al veterinario. A veces es cierto. A menudo no es del todo correcto.

Los cachorros se comportan como lo hacen por varias razones: genética, características de la raza, etapa de desarrollo, necesidades de ejercicio y sí, hormonas. La esterilización solo aborda la parte hormonal.

Aquí está lo que la evidencia realmente dice sobre si la esterilización calma a los cachorros, cuándo aplica y cuándo no.

Respuesta rápida: La esterilización puede reducir los comportamientos impulsados por hormonas en cachorras, pero la mayor parte de la energía de un cachorro no está impulsada por hormonas. El comportamiento salvaje y excitado típico de los perros jóvenes es en gran parte desarrollo y se asentará naturalmente a medida que el cachorro madure, con o sin cirugía. La esterilización elimina los comportamientos del ciclo de celo pero no reprograma el nivel de energía o temperamento subyacente del cachorro.

Puntos clave

• La mayor parte de la energía del cachorro es desarrollo, no hormonal: La alta actividad en cachorros refleja juventud y desarrollo cerebral, no hormonas reproductivas.
• Los comportamientos del ciclo de celo se eliminan con la esterilización: La inquietud, el vagabundeo y el marcaje con orina durante el celo cesan permanentemente tras la esterilización.
• La maduración natural también produce calma: Los cachorros típicamente se asientan entre los 18 meses y 3 años independientemente del estado de esterilización.
• El momento de la esterilización afecta los resultados conductuales a largo plazo: La investigación sugiere que la esterilización muy temprana puede aumentar la timidez en algunos perros.
• El entrenamiento y el ejercicio calman a los cachorros más confiablemente que la cirugía: Estos siguen siendo las herramientas principales para manejar el comportamiento del cachorro.
• El ajuste hormonal completo post-esterilización toma dos a tres meses: No días.

Por qué los cachorros son enérgicos en primer lugar

Antes de relacionar la esterilización con la calma, vale la pena entender por qué los cachorros se comportan como lo hacen.

El comportamiento del cachorro está impulsado por varios factores superpuestos:

1. Etapa de desarrollo: Los cachorros son neurológicamente inmaduros. Sus cerebros aún están formando conexiones, su control de impulsos es limitado y están impulsados a explorar, jugar e interactuar constantemente.
2. Genética de la raza: El impulso de un cachorro Border Collie, el entusiasmo de un Labrador, la intensidad de un Jack Russell: estos son genéticos. No hormonales.
3. Necesidades de ejercicio y estimulación: Los cachorros que no se ejercitan ni estimulan mentalmente adecuadamente redirigen esa energía hacia el caos.
4. Aprendizaje y socialización: Los cachorros están en un estado constante de aprendizaje. Sin una guía clara, recurren a lo que les resulta interesante.
5. Influencias hormonales: Una proporción relativamente pequeña del comportamiento del cachorro está directamente impulsada por hormonas reproductivas, y esto aumenta a medida que el cachorro se acerca a la madurez sexual.

La esterilización solo aborda el punto 5. Los puntos 1 a 4 no se ven afectados por la cirugía.

Qué elimina realmente la esterilización en una cachorra

La esterilización elimina los ovarios, que son la fuente principal de estrógeno y progesterona. Los efectos son específicos.

Lo que elimina la esterilización:

• Ciclos de celo, que en perras típicamente comienzan alrededor de los 5 a 6 meses en razas pequeñas y más tarde en razas grandes
• La alteración conductual del celo: inquietud, marcaje con orina para atraer machos, vagabundeo, vocalización
• Ciclos de pseudogestación si la cachorra hubiera sido propensa a ellos
• Cambios cíclicos de humor vinculados a las fluctuaciones hormonales del estro

Lo que no elimina la esterilización:

• Energía e impulso impulsados por la raza
• Excitabilidad del desarrollo y pobre control de impulsos que viene con la juventud
• Comportamientos aprendidos del entorno y la historia de entrenamiento del cachorro
• Ansiedad o miedo que tiene causas no hormonales

El proceso natural de calma: maduración

Aquí hay una pieza del rompecabezas que a menudo se pasa por alto en la conversación sobre esterilización y calma.

Los cachorros se vuelven naturalmente más calmados a medida que maduran.

La mayoría de los perros alcanzan una línea base conductual notablemente más asentada entre los 18 meses y 3 años de edad. Esto ocurre independientemente del estado de esterilización. El desarrollo neurológico que mejora el control de impulsos, la reducción del caos del desarrollo y el establecimiento de rutinas contribuyen a este proceso natural de calma.

Muchos dueños que esterilizan a una cachorra y luego notan que está más calmada seis meses después atribuyen el cambio a la cirugía. En muchos casos, la maduración merece un crédito significativo.

Esto no es para desestimar los efectos reales de la esterilización. Es para proporcionar un contexto preciso para que los dueños no sobreestimen el papel de la cirugía ni subestimen la contribución del tiempo, el entrenamiento y la maduración.

Qué dice la investigación sobre cachorros y esterilización

La investigación conductual sobre la esterilización temprana y los cachorros vale la pena entenderla antes de tomar decisiones sobre el momento.

Hallazgos establecidos:

• La esterilización antes del primer ciclo de celo elimina los comportamientos relacionados con el celo y reduce significativamente el riesgo de cáncer mamario.
• Los problemas conductuales se redujeron o eliminaron en la mayoría de las hembras esterilizadas en estudios, pero esto aplica principalmente a comportamientos impulsados por hormonas.

Hallazgos más cautelosos:

• Varios estudios han encontrado que los perros esterilizados a una edad muy temprana, particularmente antes de los seis meses, muestran tasas más altas de miedo y ansiedad que los esterilizados más tarde.
• Un estudio en Vizslas encontró que cuanto más joven era el perro al momento de la esterilización, más temprano era la edad media de inicio de un trastorno conductual.
• Investigaciones usando la herramienta de evaluación C-BARQ encontraron mayor miedo y sensibilidad al tacto en perros esterilizados comparados con hembras intactas.

Estos hallazgos no significan que la esterilización cause problemas conductuales en todos los cachorros. Significan que la esterilización muy temprana conlleva un perfil de riesgo conductual diferente al de la esterilización después de la madurez, y esto vale la pena discutirlo con su veterinario al decidir el momento.

Para una visión más amplia de la visión completa de los cambios conductuales después de la esterilización, incluyendo cómo la investigación aplica a diferentes edades y sexos, esa guía proporciona el contexto completo.

Diferencias de raza: por qué algunos cachorros permanecen enérgicos después de la esterilización

El temperamento de la raza y el impulso genético no son hormonales. La cirugía no los cambia.

Un Border Collie de trabajo necesitará dos horas de ejercicio físico y mental diario después de la esterilización, igual que antes. El instinto de pastoreo de un Australian Shepherd permanecerá intacto. El impulso de presa y la intensidad de un Jack Russell Terrier no se reducirán con la eliminación de sus ovarios.

Las razas de alta energía son así por generaciones de cría selectiva para esos rasgos. Esos rasgos están en la genética, no en el sistema reproductivo.

Lo que esto significa en la práctica:

Si tiene un cachorro de raza de alta energía y espera que la esterilización reduzca su energía a niveles más manejables, reajuste esas expectativas antes de la cirugía. El nivel de energía permanecerá. Lo que cambia es la ausencia de ciclos de celo y su alteración asociada.

La línea de tiempo: ¿cuándo se asientan los cachorros después de la esterilización?

Aquí operan dos líneas de tiempo separadas, y distinguirlas es importante.

Ajuste hormonal post-esterilización:

• Días 1 a 14: Recuperación de la cirugía. Cualquier cambio conductual refleja dolor y anestesia.
• Semanas 2 a 6: Niveles de estrógeno y progesterona en descenso.
• Meses 2 a 3: Estabilización hormonal completa.

Maduración del desarrollo:

• 6 a 12 meses: Pico de caos en cachorros en la mayoría de las razas.
• 12 a 18 meses: Mejora gradual en el control de impulsos y capacidad para asentarse.
• 18 meses a 3 años: La mayoría de los perros alcanzan una línea base conductual notablemente más asentada.

La calma que los dueños observan después de esterilizar a un cachorro suele ser una combinación de ambas líneas de tiempo trabajando juntas. El ajuste hormonal contribuye. La maduración contribuye. El ejercicio y el entrenamiento contribuyen. Rara vez se atribuye solo a la cirugía.

Para las sutilezas del desarrollo específicas de perros más jóvenes, la guía sobre efectos calmantes en perros adultos cubre el panorama conductual más amplio a través de diferentes etapas de la vida.

Qué realmente calma a un cachorro

Esté o no su cachorro esterilizado, estas son las intervenciones más confiables para manejar el comportamiento del cachorro:

1. Ejercicio físico adecuado

Un cachorro que ha quemado energía física genuinamente es un cachorro más calmado en reposo. Las necesidades de ejercicio varían según la raza, pero la mayoría de los cachorros están subejercitados en relación con sus necesidades.

2. Estimulación mental

Alimentadores tipo rompecabezas, paseos para olfatear, sesiones de entrenamiento y actividades de enriquecimiento cansan a los cachorros de una manera que el ejercicio físico solo no logra. La fatiga mental produce calma genuina.

3. Sueño

Los cachorros necesitan significativamente más sueño que los perros adultos, a menudo 16 a 18 horas por día. Los cachorros demasiado cansados se desregulan y se vuelven difíciles. Los períodos de descanso forzado reducen el caos.

4. Entrenamiento consistente

Enseñar a un cachorro a asentarse en una alfombra, a esperar antes de las puertas, a sentarse antes de las comidas: estos hábitos construyen control de impulsos que se transfiere a diferentes contextos. El entrenamiento es el camino más duradero hacia un cachorro calmado.

5. Rutina

Los horarios diarios predecibles reducen la ansiedad ambiental y ayudan a los cachorros a saber qué esperar, lo que apoya un comportamiento más asentado.

La esterilización puede contribuir eliminando la alteración hormonal de los ciclos de celo. Pero es más efectiva como una parte de este panorama, no como una solución independiente.

Preguntas frecuentes

¿Mi cachorro se calmará después de ser esterilizada?

Puede volverse más calmada en aspectos específicos: los comportamientos del ciclo de celo se eliminarán y la alteración hormonal cíclica del estro cesará. Si se vuelve generalmente más calmada depende de qué esté impulsando su comportamiento. La energía del desarrollo y el impulso específico de la raza no se ven afectados por la esterilización. Para la mejor edad para esterilizar a un cachorro y cómo el momento afecta tanto la salud como los resultados conductuales, esa guía cubre las recomendaciones basadas en evidencia en detalle.

Mi cachorro tiene tres meses y es increíblemente salvaje. ¿Debería esterilizarla ahora para calmarla?

Esterilizar a una cachorra tan joven probablemente no la calmará porque la energía que muestra es de desarrollo, no hormonal. Las cachorras típicamente no experimentan su primer celo hasta los 5 a 6 meses como mínimo. Esterilizar antes de eso no eliminará el comportamiento hormonal porque aún no ha comenzado. Lo que ayudará es el ejercicio, el entrenamiento, la estimulación mental y el sueño.

¿Cuánto tiempo después de la esterilización comenzará a calmarse mi cachorro?

Si va a ocurrir el efecto calmante, los cambios conductuales relacionados con la reducción hormonal aparecen en dos a seis semanas y se estabilizan en dos a tres meses. Cualquier calma que ocurra más rápido probablemente esté relacionada con el descanso y la rutina de recuperación, no con el ajuste hormonal.

Mi cachorro fue esterilizada y está tan hiperactiva como antes. ¿Por qué?

Porque la esterilización elimina la capa hormonal del comportamiento, no las capas de desarrollo y de impulso por raza. Si su energía y excitabilidad no están impulsadas por el celo, la esterilización nunca iba a abordarlas. El entrenamiento, el ejercicio y la maduración son las herramientas para este tipo de comportamiento en cachorros.

¿Qué debo esperar durante la recuperación de mi cachorro tras la esterilización?

El período de recuperación de 10 a 14 días requiere restricción de actividad, uso de collar isabelino y monitoreo diario de la incisión. Para una guía completa día a día sobre qué esperar durante la recuperación del cachorro, incluyendo cómo la recuperación del cachorro difiere específicamente de la recuperación de un perro adulto, esa guía cubre cada elemento del período postquirúrgico.

Los cachorros no son enérgicos por el estrógeno. Son enérgicos porque son cachorros. La esterilización aborda la capa hormonal del comportamiento, que para un perro joven apenas ha tenido tiempo de desarrollarse antes de la cirugía. La energía salvaje, caótica y maravillosa de un cachorro es desarrollo. Se asienta con tiempo, entrenamiento, ejercicio y maduración. La esterilización contribuye previniendo los ciclos de celo y la alteración que traen. El resto del trabajo es suyo.

Recursos

Las siguientes fuentes se usaron como referencia y base para este artículo:

• American Kennel Club. How Will Spaying Change My Dog?anasazivet.com
• Stanley Coren, Psychology Today. Are There Behavior Changes When Dogs Are Spayed or Neutered?psychologytoday.com
• Rebarkable. Do Puppies Calm Down After Being Spayed?rebarkable.com
• American Veterinary Medical Association (AVMA). Spaying and Neutering.avma.org
• PubMed. Changes in the behavior of dogs after castration.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov