Asepsi vs Disinfezione nella Pratica Veterinaria

Asepsi e disinfezione sono concetti correlati ma non intercambiabili nel controllo delle infezioni veterinarie. Utilizzare lo standard sbagliato per una determinata situazione clinica crea lacune nella prevenzione delle infezioni che hanno conseguenze dirette sul paziente.

La distinzione si basa su tre variabili: il bersaglio (tessuto vivente vs. superficie inanimata), l’obiettivo (prevenzione della contaminazione vs. riduzione del carico microbico) e il livello di controllo microbico raggiunto.

Cosa copre questo argomento: Le definizioni formali di asepsi e disinfezione, come differiscono nel meccanismo e nell’applicazione, il sistema di classificazione di Spaulding per determinare quale livello di controllo microbico è appropriato per un dato oggetto, e come entrambi i concetti si applicano all’intera gamma di ambienti clinici veterinari.Distinzione fondamentale: L’asepsi è un sistema di pratiche volto a prevenire la contaminazione di ambienti e tessuti sterili. La disinfezione è un processo chimico applicato a superfici inanimate per ridurre, ma non necessariamente eliminare, la contaminazione microbica.Rilevanza clinica: Scegliere lo standard corretto (asepsi, disinfezione o sterilizzazione) per ogni oggetto e superficie in una clinica veterinaria è la base di un programma funzionale di controllo delle infezioni. Applicare uno standard troppo basso comporta rischi di infezione. Applicare uno standard troppo alto spreca risorse senza migliorare i risultati.

Punti chiave

• L’asepsi previene; la disinfezione riduce: L’asepsi è un quadro preventivo. La disinfezione è un trattamento applicato a superfici contaminate.
• La disinfezione si applica a oggetti inanimati; l’antisepsi si applica a tessuti viventi: Questa è la distinzione formale tra disinfezione e antisepsi. Entrambe riducono il carico microbico sulle superfici, ma gli agenti e le concentrazioni richieste differiscono per superfici viventi e non viventi.
• La disinfezione non equivale alla sterilità: La disinfezione ad alto livello uccide la maggior parte dei patogeni ma non tutte le spore batteriche. Solo la sterilizzazione garantisce l’eliminazione microbica completa.
• La classificazione di Spaulding determina il livello richiesto di controllo microbico per ogni oggetto: Gli oggetti critici richiedono sterilizzazione. Gli oggetti semi-critici richiedono disinfezione ad alto livello. Gli oggetti non critici richiedono disinfezione a basso o medio livello.
• La tecnica asettica si basa su oggetti sterilizzati e disinfettati: Strumenti sterili e superfici disinfettate sono i prerequisiti che la tecnica asettica gestisce per prevenire la ricontaminazione.
• Il fallimento della disinfezione ambientale è una fonte significativa di infezioni chirurgiche (SSI): La contaminazione residua dovuta a disinfezione insufficiente tra un caso e l’altro contribuisce ai conteggi batterici aerodispersi in sala operatoria e alla contaminazione diretta delle superfici del team chirurgico.

Definizioni formali

Asepsi

Condizione di assenza o prevenzione della contaminazione da microrganismi patogeni.

L’asepsi comprende:

• Mantenimento del campo sterile (asepsi chirurgica)
• Riduzione del carico microbico negli spazi clinici al di fuori della sala operatoria (asepsi medica)
• Il sistema completo di pratiche, protocolli, barriere e controlli ambientali che tengono i patogeni lontani dai pazienti

L’asepsi è uno stato e una disciplina, non un singolo prodotto o azione.

Disinfezione

L’uso di agenti chimici o fisici per eliminare la maggior parte dei microrganismi patogeni su superfici o oggetti inanimati (non viventi), ma non necessariamente tutte le forme microbiche, incluse le spore batteriche.

Definizione formale da Today's Veterinary Nurse, citando la classificazione di Spaulding:

“La disinfezione comporta l’uso di un agente chimico sterilizzante per eliminare virtualmente tutti i microrganismi patogeni riconosciuti, ma non necessariamente tutti i tipi di microrganismi (es. spore batteriche) presenti su oggetti inanimati.”

Il Merck Veterinary Manual distingue: gli antisettici sono applicati ai tessuti corporei; i disinfettanti sono composti germicidi applicati alle superfici delle strutture. Entrambi sono applicati dopo la pulizia della superficie.

Il sistema di classificazione di Spaulding

La classificazione di Spaulding (sviluppata negli anni ’60, ancora riferimento standard) categorizza dispositivi medici e veterinari in base al rischio di infezione e specifica il livello richiesto di controllo microbico per ogni categoria.

Regola decisionale clinica: Determinare dove sull’animale verrà utilizzato l’oggetto. Applicare quindi il livello appropriato di controllo microbico. Applicare standard di sterilizzazione a oggetti non critici non è clinicamente necessario e spreca risorse. Applicare standard non critici a oggetti critici crea un rischio diretto di infezione chirurgica.

Livelli di disinfezione

Disinfezione ad alto livello (HLD)

Uccide tutti i microrganismi vegetativi, micobatteri, la maggior parte delle spore batteriche, funghi e virus.

Non uccide in modo affidabile tutte le spore batteriche con tempi di contatto standard (la distruzione delle spore richiede un contatto prolungato, tipicamente 6-10 ore, momento in cui l’agente funziona come sterilizzante chimico).

Quando richiesta: Dispositivi semi-critici: endoscopi, broncoscopi, laringoscopi, termometri usati per via rettale, qualsiasi oggetto che contatti mucose non integre.

Agenti usati in medicina veterinaria:

• Glutaraldeide 2% (20-30 minuti di contatto per HLD; 6-10 ore per sterilizzazione)
• Orto-fataldeide (OPA) 0,55% (12 minuti a 20°C per HLD)
• Perossido di idrogeno 7,5% (30 minuti per HLD; 6 ore per sterilizzazione)

Disinfezione a livello intermedio

Uccide micobatteri, la maggior parte di virus e batteri, ma non tutte le spore batteriche. Registrata presso EPA come tubercolocida.

Quando richiesta: Superfici con potenziale alta esposizione a contaminazione ma non a contatto diretto con tessuto sterile.

Agenti: Disinfettanti di grado ospedaliero con indicazione tubercolocida, fenolici, alcuni composti quaternari di ammonio combinati con alcol.

Disinfezione a basso livello

Uccide alcuni batteri e virus, non micobatteri o spore.

Quando richiesta: Superfici non critiche con contatto di routine (tavoli visita, pavimenti, maniglie delle porte, esterni delle attrezzature).

Agenti: Composti quaternari di ammonio (da soli), alcuni fenolici, soluzioni diluite di candeggina.

Per disinfezione come parte dell’asepsi medica, incluso come la disinfezione di routine si inserisce nel quadro dell’asepsi medica applicata nelle cliniche veterinarie fuori dalla sala operatoria, quella guida copre il contesto dell’asepsi medica.

Dove si intersecano asepsi e disinfezione

Asepsi e disinfezione operano a livelli diversi della gerarchia del controllo delle infezioni ma interagiscono in diversi modi pratici:

La disinfezione delle superfici in sala operatoria supporta la tecnica asettica:

La disinfezione tra un caso e l’altro in sala operatoria (livello intermedio) resetta la linea di base della contaminazione ambientale prima della procedura successiva. Senza questa, il campo sterile che il team stabilisce durante il caso successivo si trova sopra uno strato di superficie contaminata. Il traffico di scarpe, la caduta di strumenti e il contatto con cavi reintroducono questa contaminazione.

La disinfezione non sostituisce la sterilizzazione degli oggetti critici:

Un errore comune è disinfettare ad alto livello strumenti che dovrebbero essere sterilizzati. Un endoscopio usato per scopi diagnostici (semi-critico) richiede HLD. Gli strumenti usati per incidere tessuto sterile (critico) richiedono sterilizzazione completa. L’HLD applicata a un oggetto critico non soddisfa lo standard di sterilità richiesto.

L’asepsi dipende dal passo precedente della sterilizzazione:

La tecnica asettica gestisce oggetti sterili per prevenire la ricontaminazione. Il punto di partenza di questa catena è la sterilizzazione degli strumenti. Se la sterilizzazione fallisce, la tecnica asettica non ha nulla di valido da proteggere.

Per sterilizzazione vs. disinfezione per strumenti, incluso il protocollo completo di ritrattamento degli strumenti che copre pulizia, confezionamento, selezione del metodo di sterilizzazione e validazione con indicatori biologici, quella guida copre il componente della sterilizzazione in dettaglio clinico.

Disinfezione nella clinica veterinaria: applicazioni pratiche

Disinfezione tra un caso e l’altro in sala operatoria

Standard: Disinfezione a livello intermedio di tutte le superfici orizzontali dopo ogni intervento chirurgico.

Tutte le superfici con cui il team o il paziente sono entrati in contatto durante la procedura precedente devono essere trattate prima del caso successivo. Il tempo di contatto deve essere rispettato: un’asciugatura prematura compromette il meccanismo.

Uno studio pubblicato in un rifugio per animali da compagnia (PMC7854535) ha confermato che la pulizia seguita da disinfezione produce una riduzione batterica significativamente maggiore rispetto alla sola pulizia (coefficiente: -1,72; P = 0,015), con la disinfezione che riduce specificamente Pseudomonas aeruginosa e Enterobacteriaceae resistenti all’ampicillina che la pulizia da sola non eliminava.

Disinfezione della sala visita

Standard: Disinfezione a basso o medio livello dopo ogni paziente.

Tavoli visita, superfici di contatto dello stetoscopio e qualsiasi oggetto con potenziale contatto con il paziente devono essere disinfettati tra un paziente e l’altro. Nelle strutture con alto turnover, questo è spesso il passaggio di disinfezione meno applicato con coerenza e la fonte più comune di trasferimento nosocomiale da paziente a paziente.

Disinfezione dell’area di trattamento

Standard: Variabile a seconda della procedura. Le aree usate per il posizionamento di cateteri IV o il trattamento di ferite devono essere pulite secondo standard di livello intermedio. Le superfici generali di trattamento a livello basso.

Per confronto tra antisepsi e asepsi, incluso come l’antisepsi applicata a tessuti viventi si relaziona alla disinfezione applicata alle superfici, e come entrambi si inseriscono nel più ampio quadro dell’asepsi, quella guida copre il componente dell’antisepsi nel confronto.

Comprendere dove si colloca la sterilizzazione rispetto alla disinfezione è altrettanto importante. La sterilizzazione garantisce l’eliminazione microbica completa; la disinfezione ne riduce il carico. I due non sono intercambiabili per oggetti critici, e applicare un controllo microbico di livello disinfezione a strumenti che richiedono sterilizzazione è uno degli errori più gravi nel controllo delle infezioni in chirurgia veterinaria.

Per distinzione tra sterilizzazione e asepsi, incluso come la sterilizzazione si relaziona sia all’asepsi che alla disinfezione nella più ampia gerarchia del controllo delle infezioni, quella guida copre il componente della sterilizzazione nel quadro complessivo.

Domande frequenti

Una superficie disinfettata è considerata asettica?

Non nel senso chirurgico. Una superficie disinfettata ha avuto il carico microbico ridotto, ma non è sterile. Lo standard di asepsi (assenza di organismi patogeni) è più elevato dello standard di disinfezione. Le superfici in sala operatoria sono disinfettate per resettare la linea di base della contaminazione tra un caso e l’altro, non per raggiungere la sterilità a livello di campo chirurgico.

Posso usare lo stesso disinfettante per le superfici della sala operatoria e i tavoli visita?

Non necessariamente. La disinfezione tra un caso e l’altro in sala operatoria richiede tipicamente un agente di livello intermedio con attività battericida, fungicida e tubercolocida. La disinfezione dei tavoli visita in un’area non chirurgica può essere adeguatamente gestita da un prodotto di livello inferiore. Usare lo standard della sala operatoria ovunque non è dannoso ma può essere inutilmente costoso. Usare lo standard del tavolo visita in sala operatoria crea una lacuna.

Per quanto tempo devono rimanere i disinfettanti sulle superfici prima di essere asciugati?

Il tempo di contatto specificato sull’etichetta del prodotto per l’uso previsto. Questo varia significativamente in base all’agente e alla concentrazione. Molti prodotti comuni a base di composti quaternari di ammonio richiedono 10 minuti di contatto umido per raggiungere l’efficacia dichiarata. Applicare e asciugare immediatamente non produce una disinfezione significativa.

I disinfettanti funzionano su superfici con materiale organico (sangue, tessuto)?

La maggior parte dei disinfettanti ha un’efficacia significativamente ridotta in presenza di materiale organico. La pulizia deve precedere la disinfezione. Una superficie visibilmente contaminata da sangue o fluidi tissutali deve essere prima pulita (rimuovendo il carico organico) e poi disinfettata. Applicare disinfettante su una superficie non pulita potrebbe non raggiungere l’efficacia dichiarata dal prodotto.

Asepsi e disinfezione affrontano fasi diverse del continuum di contaminazione. La disinfezione riduce il carico microbico sulle superfici inanimate; l’asepsi previene che questo carico raggiunga il paziente. Entrambi sono componenti essenziali di un programma di controllo delle infezioni veterinarie, e il fallimento di uno crea una lacuna che l’altro non può colmare.

Risorse

Le seguenti fonti sono state utilizzate come riferimento e background per questo articolo:

• Today's Veterinary Nurse. Keys to Successful High-Level Disinfection and Sterilization Processes.todaysveterinarynurse.com
• Merck Veterinary Manual. Overview of Antiseptics and Disinfectants for Use With Animals.merckvetmanual.com
• Veterian Key. Sterilization and Disinfection.veteriankey.com
• NIH/PMC. Environmental Recovery of Nosocomial Bacteria in a Companion Animal Shelter.ncbi.nlm.nih.gov
• GWU Office of Research Safety. Sterilization, Disinfection, and Decontamination.researchsafety.gwu.edu