Razas en riesgo de BOAS y señales de alerta temprana

Los perros de cara plana están entre las razas más populares en EE. UU. También están entre los más vulnerables médicamente.

No todos los perros braquicéfalos desarrollan BOAS clínicamente significativa. Pero algunas razas tienen un riesgo dramáticamente mayor que otras, y dentro de esas razas, la variación individual significa que algunos perros están mucho más gravemente afectados que otros.

Saber dónde se encuentra su perro en este panorama es el punto de partida para un cuidado responsable.

Respuesta rápida: Las razas con mayor riesgo de BOAS son Bulldog Inglés, Bulldog Francés, Pug, Boston Terrier y Pekingés. Las investigaciones sugieren que hasta el 50% de los perros en las tres razas más gravemente afectadas presentan obstrucción respiratoria clínicamente significativa. Las señales de advertencia temprana incluyen respiración ruidosa en reposo, intolerancia al ejercicio, sobrecalentamiento y sueño interrumpido. Estas señales a menudo se normalizan, pero deben ser evaluadas por un veterinario.

Puntos clave

• Algunas razas tienen tasas de prevalencia de BOAS del 50% o más: Esta no es una condición rara en las razas más gravemente afectadas.
• El 60% de los propietarios no reconocen los signos de BOAS como síntomas médicos: La normalización retrasa el diagnóstico y empeora los resultados.
• Los signos tempranos pueden ser sutiles: La renuencia al ejercicio, el sueño inquieto y el arcado ocasional suelen ser los primeros indicadores.
• No todas las razas braquicéfalas tienen el mismo riesgo: El riesgo varía significativamente según la forma del cráneo y la longitud del hocico.
• BOAS es progresiva: Los signos que parecen manejables a la edad de un año pueden volverse graves a los tres o cuatro años sin intervención.
• Los cachorros deben ser evaluados temprano: La evaluación veterinaria entre los 6 y 12 meses permite la intervención antes de que se desarrollen daños secundarios.

Por qué la raza importa en BOAS

BOAS resulta de la estructura craneal acortada de las razas braquicéfalas. El grado de riesgo está estrechamente ligado a cuán extrema es la braquicefalia.

Los perros con caras muy planas, hocicos extremadamente cortos y cráneos anchos tienen los pasajes nasales más comprimidos, el menor espacio para el paladar blando y el mayor riesgo de obstrucción significativa de las vías respiratorias. Los perros con un hocico un poco más largo, incluso dentro de una raza tradicionalmente de cara plana, tienden a tener BOAS menos grave.

Por eso los perros individuales dentro de la misma raza varían. Dos Bulldogs Franceses de líneas de cría diferentes pueden tener anatomías de las vías respiratorias muy distintas.

Razas con mayor riesgo

Estas razas muestran consistentemente las tasas más altas de BOAS clínicamente significativa en estudios de investigación.

Bulldog Inglés

El Bulldog Inglés es ampliamente considerado una de las razas más gravemente afectadas.

Los Bulldogs frecuentemente presentan narinas estenóticas, paladares blandos alargados y tráquea hipoplásica (estrecha), que no puede corregirse quirúrgicamente. La combinación de múltiples defectos hace que el manejo de BOAS en Bulldogs sea particularmente complejo.

Una investigación publicada en la revista PLOS ONE encontró que aproximadamente el 50% de Bulldogs Ingleses, Bulldogs Franceses y Pugs evaluados en estudios mostraron BOAS clínicamente significativa mediante pruebas objetivas de función respiratoria.

Bulldog Francés

El Bulldog Francés se ha convertido en la raza de perro más popular en EE. UU. durante varios años consecutivos. Esa popularidad ha hecho que BOAS en Bulldogs Franceses sea una presentación cada vez más común en clínicas veterinarias.

Los Bulldogs Franceses típicamente tienen narinas severamente estenóticas y paladares blandos alargados. También son propensos a cornetes nasales aberrantes que restringen aún más el flujo de aire. La intolerancia al ejercicio y la interrupción del sueño son particularmente comunes en esta raza.

Pug

Los Pugs están entre las razas de cara plana más reconocibles y entre las de mayor riesgo para BOAS.

Investigaciones en el Reino Unido encontraron que alrededor del 20% de los pugs visitan al veterinario específicamente por enfermedad respiratoria en un período de dos años. Cuando se utilizan pruebas objetivas, la proporción real con algún grado de restricción de las vías respiratorias es considerablemente mayor.

Los Pugs también son candidatos comunes para la corrección de narinas estenóticas, y los costos y la recuperación de la cirugía de las vías respiratorias específica para Pugs difieren algo de las razas más grandes. Para el panorama específico del Pug, la guía sobre costos y recuperación de cirugía específica para Pugs cubre los detalles relevantes para los propietarios de Pugs.

Boston Terrier

Los Boston Terriers ocupan una posición intermedia en la gravedad de BOAS. Su hocico, aunque corto, típicamente no es tan extremo como el de Bulldogs o Pugs, y algunos individuos tienen vías respiratorias relativamente funcionales.

Sin embargo, dentro de la raza, una conformación más extrema se asocia con mayor riesgo de BOAS. Los Boston Terriers con acortamiento facial más pronunciado y estenosis de las narinas tienen más probabilidades de presentar obstrucción significativa de las vías respiratorias.

Pekingés

El Pekingés es una de las razas más gravemente afectadas en términos de prevalencia de BOAS. Un estudio transversal entre razas encontró que, entre 14 razas braquicéfalas evaluadas en el Reino Unido, solo el 10.9% de los Pekingés obtuvieron una calificación de Grado 0 (sin anormalidad respiratoria significativa). Esto significa que casi el 90% mostraron algún grado de disfunción respiratoria.

Otras razas afectadas

Un número significativo de otras razas presentan riesgo elevado de BOAS:

Las razas con hocicos más largos, como el Pomerania y el Maltés, muestran tasas considerablemente más bajas de BOAS significativa a pesar de ser clasificadas como braquicéfalas.

Signos de advertencia temprana de BOAS

Los signos de BOAS pueden dividirse en aquellos que son obvios y aquellos que son fáciles de pasar por alto. Ambos son importantes.

Signos obvios

Respiración ruidosa en reposo:

El estertor es un sonido bajo, similar a un ronquido, producido en la garganta. El estridor es un silbido de tono más alto que se origina en la laringe o tráquea. Ambos indican obstrucción de las vías respiratorias. Un perro que respira normalmente en reposo debería hacerlo en silencio.

Intolerancia al ejercicio:

Un perro braquicéfalo que se detiene, se niega a continuar o colapsa tras una caminata corta muestra un signo significativo. Esto no es pereza. Es la incapacidad de tomar suficiente oxígeno para sostener el esfuerzo.

Respiración con la boca abierta en reposo:

Los perros respiran por la nariz en reposo a menos que tengan calor o acaben de hacer ejercicio. Un perro que habitualmente respira por la boca en reposo no puede mover aire adecuado a través de los pasajes nasales.

Tos o arcadas:

Particularmente después de comer o beber, o tras el esfuerzo. A menudo causado por el paladar blando alargado que interfiere con la deglución.

Signos sutiles que a menudo se pasan por alto

Renuencia al ejercicio:

Un perro que consistentemente elige dejar de jugar, sentarse durante las caminatas o evitar escaleras puede hacerlo porque el esfuerzo se vuelve rápidamente incómodo.

Sueño inquieto o perturbado:

Los perros con BOAS a menudo no pueden entrar en sueño profundo porque sus vías respiratorias colapsan parcialmente al relajarse. Se despiertan con frecuencia, se reposicionan o duermen con la cabeza apoyada contra muebles o la pared para mantener las vías respiratorias más abiertas.

Deglución frecuente y lamido de labios:

A menudo asociado con regurgitación y disfunción esofágica que acompaña a BOAS.

Dormir con la cabeza elevada:

Un perro que consistentemente apoya su cabeza en el borde de la cama, sofá o una almohada puede hacerlo para mantener las vías respiratorias alineadas y reducir la obstrucción.

Síntomas gastrointestinales:

El vómito, la regurgitación y el reflujo ocurren en una alta proporción de perros con BOAS debido a la interacción entre el esfuerzo respiratorio y la función gastrointestinal.

Signos que los propietarios suelen normalizar

Las investigaciones han encontrado consistentemente que aproximadamente el 60% de los propietarios de perros braquicéfalos no reconocen los signos de BOAS como problemas médicos.

Los siguientes son los signos más frecuentemente normalizados:

• Ronquidos fuertes: A menudo descritos como "lindos" o "así es como duermen"
• Resoplidos o olfateos cuando están excitados: Atribuidos a la personalidad más que a la anatomía
• Sobrecalentamiento rápido: Visto como un rasgo de la raza más que un problema de ventilación
• Negativa a caminar lejos: Interpretado como pereza en lugar de limitación de oxígeno

Un perro que no puede respirar libremente no es un perro sano. La apariencia de cara plana que los propietarios encuentran entrañable tiene un costo biológico real, y reconocer ese costo es un acto de responsabilidad como dueño.

Cuándo acudir al veterinario

Cualquier perro braquicéfalo debe recibir una evaluación veterinaria de las vías respiratorias, independientemente de cuán menores crea el propietario que son los síntomas.

Programe una evaluación veterinaria de inmediato si su perro presenta:

• Respiración ruidosa en reposo o durante el sueño
• Intolerancia al ejercicio desproporcionada a su nivel de condición física
• Arcadas frecuentes, regurgitación o vómitos
• Episodios de angustia, pánico o dificultad respiratoria
• Encías azules o moradas en cualquier momento (emergencia: acuda inmediatamente)

Se recomienda evaluación rutinaria:

• Para todos los cachorros de razas de cara plana entre 6 y 12 meses de edad
• Para perros braquicéfalos adultos que no hayan sido evaluados

Para una comprensión clara de qué es BOAS y cómo se desarrolla en las vías respiratorias, esa guía proporciona la base anatómica para entender por qué ocurren estos signos.

La importancia del diagnóstico temprano

BOAS es progresiva. Las narinas estenóticas en etapa temprana y un paladar blando ligeramente alargado se convierten en obstrucción moderada con el tiempo. La obstrucción moderada conduce a la eversión de los sacos laríngeos. La eversión de los sacos laríngeos contribuye al colapso laríngeo, que es la etapa más grave y menos corregible quirúrgicamente de BOAS.

Los perros tratados quirúrgicamente antes de los dos años tienen resultados significativamente mejores que los tratados más tarde.

Entender cuándo las razas afectadas necesitan cirugía y cómo manejar BOAS leve en razas en riesgo son los dos pasos más importantes siguientes para los propietarios de perros de alto riesgo cuyos signos son actualmente leves.

Preguntas frecuentes

Mi Frenchie ronca pero parece feliz. ¿Significa eso que BOAS no es grave?

El comportamiento feliz no significa respiración cómoda. Los perros se adaptan a la dificultad crónica y no comunican el malestar como lo hacen los humanos. Un perro que ronca en reposo tiene obstrucción respiratoria medible. Si se requiere intervención depende del grado de obstrucción, que puede determinar una evaluación veterinaria.

¿Algunos perros individuales dentro de razas de alto riesgo no se ven afectados?

Sí. No todos los Bulldogs o Pugs desarrollan BOAS clínicamente significativa. Los perros con conformación un poco menos extrema dentro de su raza pueden tener vías respiratorias funcionales durante toda su vida. Las pruebas objetivas de función respiratoria son la forma más precisa de evaluar perros individuales.

¿BOAS puede desarrollarse más tarde en la vida o está presente desde el nacimiento?

Las anomalías anatómicas están presentes desde el nacimiento, pero los signos clínicos a menudo se hacen más evidentes a medida que el perro envejece. Los cambios secundarios, como la eversión de los sacos laríngeos, se desarrollan con el tiempo como resultado del esfuerzo respiratorio crónico. Por eso un perro que parecía manejable a la edad de un año puede estar más gravemente afectado a los tres o cuatro años.

¿Existe una prueba para saber qué tan grave es el BOAS de mi perro?

Sí. Los veterinarios usan un sistema de clasificación basado en el examen clínico, a veces con sedación leve para evaluar el paladar blando y los sacos laríngeos. Algunos centros especializados utilizan pruebas objetivas de función respiratoria. La mayoría de los veterinarios generales pueden proporcionar una evaluación inicial y derivar a un especialista si se considera cirugía.

¿Debería evitar comprar una raza de cara plana debido a BOAS?

Esta es una decisión personal, pero merece una consideración seria. El problema de bienestar de BOAS es significativo y está bien documentado. Si posee o planea poseer un perro braquicéfalo, comprometerse con una evaluación veterinaria temprana, manejo adecuado del estilo de vida e intervención quirúrgica si es necesaria es el camino responsable.

La popularidad de las razas de cara plana ha crecido dramáticamente en la última década. La carga médica que conlleva esa popularidad es real, significativa y mayormente prevenible mediante diagnóstico temprano y cuidado adecuado. Saber qué razas están en riesgo y cómo lucen los signos tempranos es la herramienta más importante que tiene un propietario.

Recursos

Las siguientes fuentes se usaron como referencia y base para este artículo:

• Liu, N.C. et al. (2017). Factores de riesgo conformacionales del síndrome braquicefálico obstructivo de las vías respiratorias. PLOS ONE. ncbi.nlm.nih.gov
• PetMD. Síndrome de las vías respiratorias braquicefálicas en perros.petmd.com
• Cornell University College of Veterinary Medicine. Síndrome braquicefálico obstructivo de las vías respiratorias (BOAS).vet.cornell.edu
• Joii Pet Care. Síndrome braquicefálico obstructivo de las vías respiratorias (BOAS) en perros.joiipetcare.com
• Estudio transversal de BOAS. Un estudio transversal sobre la prevalencia y factores de riesgo conformacionales de BOAS en catorce razas braquicéfalas.ncbi.nlm.nih.gov
• Today's Veterinary Practice. Una visión general del síndrome braquicefálico obstructivo de las vías respiratorias.todaysveterinarypractice.com