Fijadores Externos y Placas Internas: ¿Cuándo Usarlos?

Cuando un perro se rompe un hueso, el objetivo quirúrgico es estabilizar la fractura para que sane correctamente. Dos de los métodos más comunes son la fijación esquelética externa y la fijación interna con placa.

La elección entre ellos depende del tipo de fractura, la ubicación, el tamaño y la salud del perro, y la presencia de heridas o infecciones concurrentes.

Respuesta rápida: Los fijadores externos usan pines a través de la piel conectados a un marco externo; las placas internas se fijan directamente al hueso. Los fijadores externos son adecuados para fracturas abiertas y huesos contaminados. La fijación interna con placa es preferida para la mayoría de las fracturas cerradas y requiere menos cuidados diarios en casa.

Puntos clave

• Fijadores externos usan pines a través de la piel conectados a barras externas; preferidos para fracturas abiertas y cuando los implantes internos aumentarían el riesgo de infección
• Fijación interna con placa fija una placa directamente al hueso bajo la piel; proporciona una fijación rígida para la mayoría de las fracturas cerradas de huesos largos
• El tipo de fractura es el determinante principal: las fracturas abiertas o contaminadas favorecen la fijación externa; las fracturas cerradas simples favorecen la fijación interna con placa
• Los fijadores externos requieren limpieza diaria del sitio de los pines para prevenir infecciones del trayecto, la complicación más común
• La fijación interna con placa es generalmente superior para la mayoría de las fracturas cerradas; no existen estudios directos comparativos para todas las configuraciones
• Ambos métodos pueden combinarse (fijación híbrida) para fracturas complejas que requieren ventajas biológicas y mecánicas

Fijación esquelética externa (FEE)

Qué es

La fijación externa se realiza usando un dispositivo llamado fijador externo. Este dispositivo especializado consiste en múltiples pines y barras o anillos externos, que mantienen un hueso fracturado en su lugar durante el proceso de curación.

Los pines se colocan a través de la piel y el hueso a ambos lados de la fractura. Estos pines se conectan a un marco externo — barras en fijadores lineales, anillos en fijadores circulares (tipo Ilizarov).

El marco mantiene la fractura alineada sin contactar directamente el sitio de la fractura.

Tipos

Tipo I (uniplanar, unilateral): los pines salen solo por un lado del miembro; el tipo más simple y comúnmente usado.

Tipo II (biplanar, bilateral): los pines salen por ambos lados del miembro; más rígido que el Tipo I.

Fijadores circulares: marcos basados en anillos que permiten corrección gradual de deformidades complejas y correcciones angulares del miembro. Más técnicamente exigentes.

Cuándo está indicada la fijación externa

La fijación externa es un procedimiento efectivo para corregir fracturas complejas y deformidades angulares en perros.

Indicaciones clave:

• Fracturas abiertas con heridas cutáneas que comunican con el sitio de la fractura — colocar implantes internos arriesga atrapar contaminación
• Hueso infectado o contaminado — la fijación externa evita infecciones por biofilm asociadas a implantes
• Compromiso de tejidos blandos — contusiones severas, despegamiento o quemaduras alrededor de la fractura
• Deformidades angulares del miembro — la corrección gradual es posible con fijadores circulares
• Perros esqueléticamente inmaduros donde se deben proteger las placas de crecimiento
• Estabilización temporal antes de la reparación definitiva (ortopedia de control de daños)

Limitaciones y cuidados en casa

Los fijadores externos requieren cuidados diarios del sitio de los pines por parte del propietario — limpieza alrededor de cada pin para prevenir infección del trayecto. La infección del trayecto del pin es la complicación más común y puede requerir retiro temprano si es severa.

El marco externo puede ser voluminoso y requiere que el perro evite engancharlo en muebles u otros perros.

Fijación interna con placa

Qué es

La fijación interna con placa fija una placa metálica directamente a la superficie ósea usando tornillos corticales. La placa puentea la fractura y mantiene el hueso alineado durante la curación.

Todo está bajo la piel; no hay componentes externos visibles una vez cerrada la herida.

En todas las fracturas excepto las más menores, la fijación interna es superior a la externa. Normalmente los implantes están hechos de metales inertes como acero inoxidable y toman la forma de pines, placas, tornillos o alambres.

Cuándo está indicada la fijación interna con placa

Las ventajas de tratar fracturas de huesos largos con fijación interna versus coaptación externa incluyen un retorno temprano a la función y mantenimiento del movimiento articular. La fijación interna está indicada para fracturas sometidas a fuerzas de compresión, cizallamiento y/o tensión.

Indicaciones clave:

• Fracturas cerradas de huesos largos en razas medianas y grandes — radio/cúbito, fémur, tibia, húmero
• Fracturas articulares donde la reducción anatómica precisa es esencial
• Fracturas cerradas altamente conminutas donde la fijación externa no puede lograr estabilidad adecuada
• Fracturas periprotésicas alrededor de implantes existentes
• Fracturas que requieren carga temprana de peso — las placas proporcionan fijación más rígida que la mayoría de los marcos externos

Tipos de placas

Placas bloqueadas (LCP): el sistema más usado en ortopedia veterinaria moderna. Los tornillos se bloquean en la placa, creando una construcción angularmente estable que no depende de la fricción entre placa y hueso.

Placas de compresión dinámica convencionales (DCP): diseño más antiguo; aún se usan en algunas fracturas sencillas.

Placas especiales: en forma de T para tibia proximal, en L para fémur distal, curvas para fracturas acetabulares.

Limitaciones

La fijación interna con placa requiere acceso quirúrgico abierto a la fractura, lo que interrumpe temporalmente el suministro sanguíneo y los tejidos blandos alrededor del hueso. En fracturas abiertas o infectadas, este enfoque aumenta el riesgo de infección.

A veces se requiere la extracción del implante si se desarrolla dolor o aflojamiento del implante, aunque muchas placas permanecen en su lugar de por vida sin problemas.

Resumen comparativo

Se recomienda que los veterinarios basen la elección del tratamiento en el equipo ortopédico disponible en su clínica y en su experiencia personal con los métodos de estabilización de fracturas con los que se sientan cómodos. Ambos métodos tienen riesgos y complicaciones potenciales.

Para la guía más amplia sobre manejo de fracturas, vea manejo de fracturas en perros: cuándo entablillar o referir. Para enfoques mínimamente invasivos en reparación ortopédica, vea cirugía ortopédica mínimamente invasiva para médicos generales.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es mejor — un fijador externo o una placa interna?

Ninguno es universalmente mejor. La elección correcta depende del tipo de fractura, si la fractura está abierta o cerrada, la presencia de contaminación, el tamaño del perro y la experiencia del cirujano.

Para la mayoría de las fracturas cerradas de huesos largos en perros medianos y grandes, la fijación interna con placa proporciona una fijación más confiable. Para fracturas abiertas o infectadas, la fijación externa es generalmente más segura.

¿Cuánto tiempo lleva un perro un fijador externo?

Normalmente de 6 a 10 semanas, hasta que la evidencia radiográfica de curación ósea suficiente permite la extracción segura. El marco se retira bajo sedación o anestesia ligera en la clínica.

El tiempo varía según la gravedad de la fractura, la edad del perro y la tasa de curación.

¿Las placas internas necesitan ser retiradas?

No rutinariamente. La mayoría de las placas permanecen en su lugar permanentemente sin causar problemas.

Se considera la extracción si el perro desarrolla dolor, aflojamiento del implante o infección alrededor de la placa — o ocasionalmente en perros muy jóvenes donde la placa puede interferir con el crecimiento óseo.

¿Puede mi perro soportar peso con un fijador externo?

Sí, a menudo antes que con entablillados o yesos. Una ventaja de la fijación externa es que permite cierta carga controlada durante la curación, lo que promueve la consolidación ósea mediante estimulación mecánica.

Su veterinario especificará el nivel de actividad permitido.

¿Qué es la fijación híbrida?

La fijación híbrida combina elementos de ambos métodos — por ejemplo, una placa para estabilización primaria con un componente externo para soporte adicional.

Se usa para fracturas muy complejas donde un solo método no puede lograr estabilidad adecuada por sí solo.

Recursos

• WagWalking. External Fixation in Dogs.wagwalking.com
• WagWalking. Internal Fixation in Dogs.wagwalking.com
• Today's Veterinary Practice. A Practitioner's Guide to Fracture Management, Part 3: Selection of Internal Fixation Technique.todaysveterinarypractice.com
• PMC. Comparing Internal versus External Fixation for Diaphyseal Tibial and Fibular Fractures in Skeletally Immature Dogs.pmc.ncbi.nlm.nih.gov
• VIN / WSAVA 2016. External Skeletal Fixation: Options and Techniques.vin.com