Displasia de codo en perros: detección temprana y guía de derivación
Aprende a detectar la displasia de codo en perros a tiempo y conoce cuándo derivar al especialista para un tratamiento eficaz.
Actualizado el
13/8/26
.
Este contenido está dirigido a profesionales de la veterinaria con fines educativos. No reemplaza el criterio clínico ni el asesoramiento personalizado. Confía siempre en tu formación, experiencia y en el contexto específico de tus pacientes.
La displasia de codo es una de las causas más comunes de cojera en las extremidades anteriores en perros de razas grandes y gigantes.
No es una condición única, sino un grupo de anomalías del desarrollo que afectan la articulación del codo durante el crecimiento esquelético.
El diagnóstico temprano es importante porque el daño al cartílago es irreversible y la osteoartritis comienza a acumularse desde las primeras etapas de la enfermedad.
Respuesta rápida: La displasia de codo abarca FCP, OCD, UAP e incongruencia articular. Se presenta como cojera en las extremidades anteriores en cachorros de razas grandes de 4 a 12 meses. Las radiografías son la primera línea; la tomografía computarizada es más sensible para FCP. Referir cuando la cojera persiste más allá de 2 a 4 semanas de manejo conservador.
Puntos clave
- La displasia de codo abarca FCP, OCD, UAP e incongruencia articular – la mayoría de los perros tienen solo un componente, raramente los tres
- La cojera en las extremidades anteriores en un cachorro de raza grande de 4 a 12 meses debe motivar radiografías de codo como imagenología de primera línea
- La tomografía computarizada es significativamente más sensible que las radiografías para FCP: las lesiones del coronoides medial frecuentemente se pasan por alto en radiografías simples
- El UAP se diagnostica cuando el proceso anconeo no se ha fusionado a las 20 semanas en razas grandes; visible en una radiografía lateral con flexión
- Siempre se deben tomar imágenes de ambos codos: la enfermedad bilateral es común y puede enmascarar la asimetría de la cojera
- La artroscopia proporciona diagnóstico definitivo y tratamiento mínimamente invasivo en un solo procedimiento; es el estándar de oro
¿Qué es la displasia de codo?
La displasia de codo canina es una condición que involucra múltiples anomalías del desarrollo de la articulación del codo. El codo es una articulación compleja compuesta por 3 huesos (radio, cúbito y húmero). Si los 3 huesos no encajan perfectamente debido a anomalías en el crecimiento, se produce una distribución anormal del peso en áreas de la articulación, causando dolor, cojera y desarrollo de artritis.
La displasia de codo es una condición multifactorial del desarrollo que involucra uno o más de los siguientes: proceso anconeo no unido (UAP), enfermedad del coronoides medial (MCD), osteocondrosis u osteocondritis disecante del cóndilo humeral medial, e incongruencia articular. Los signos clínicos incluyen cojera en las extremidades anteriores, dolor articular, disminución del rango de movimiento y derrame articular, típicamente observados entre los 4 y 10 meses de edad.
Los tres componentes principales
Proceso coronoides medial fragmentado (FCP / MCD)
Existen tres problemas comunes del desarrollo a menudo referidos como displasia de codo: un proceso coronoides medial fragmentado (FMCP), un proceso anconeo no unido (UAP) y osteocondritis disecante (OCD). Los perros con displasia de codo típicamente presentan solo una de las tres condiciones.
El FCP se desarrolla por desgaste anormal, estrés y microfracturas a través del coronoides, resultando en fragmentación. El fragmento suelto resultante causa irritación, inflamación y osteoartritis.
El MCD es la forma más común de displasia de codo. Las razas afectadas incluyen Labrador Retriever, Golden Retriever, Perro de Montaña de Berna y Rottweiler.
Hallazgos radiográficos: el MCD temprano a menudo no es visible en radiografías simples. Los signos sutiles incluyen aumento de la densidad ósea subcondral, leve derrame articular y nuevo hueso periarticular temprano. Se requiere tomografía computarizada para confirmar y caracterizar la lesión.
Proceso anconeo no unido (UAP)
El UAP es la falta de unión del proceso anconeo con el cúbito proximal durante los primeros 5 meses de maduración esquelética. El proceso anconeo normal debería estar fusionado con el cúbito a los 150 días de edad; la falta de osificación después de este tiempo se denomina no unido y conduce a inestabilidad articular y enfermedad articular degenerativa secundaria.
El UAP generalmente se confirma fácilmente en radiografías. Una radiografía lateral del codo en posición completamente flexionada permite visualizar el proceso no unido.
El UAP es más común en razas grandes con un centro de osificación secundario para el proceso anconeo: Pastor Alemán, San Bernardo y Basset Hound.
Osteocondritis disecante (OCD)
La OCD es una anomalía en la osificación endocondral que resulta en una conexión débil entre el cartílago y el hueso subyacente. El resultado de esta conexión débil es la separación y desprendimiento del cartílago del hueso, causando cojera, dolor y osteoartritis progresiva.
La OCD del cóndilo humeral medial puede coexistir con MCD. La artroscopia confirma la extensión del compromiso del cartílago y permite el tratamiento simultáneo.
Presentación clínica
Los perros afectados desarrollan cojera en las extremidades anteriores que típicamente empeora durante semanas a meses. La cojera suele ser peor después del ejercicio y generalmente nunca se resuelve completamente con el reposo. A menudo ambas patas delanteras están afectadas, lo que puede dificultar la detección de la cojera, ya que la marcha es anormal de forma simétrica.
Presentación clásica:
- Perro de raza grande o gigante, de 4 a 12 meses de edad
- Cojera en extremidades anteriores, a menudo peor después del ejercicio y tras el reposo
- Dolor en el codo a la palpación y manipulación
- Reducción del rango de flexión del codo
- Derrame articular (hinchazón alrededor del codo)
- Posible rotación externa de la extremidad afectada
Cuando ambos codos están afectados – lo cual es común – el perro puede parecer tener una marcha rígida y tiesa bilateral en las extremidades anteriores en lugar de una cojera unilateral.
Imagenología diagnóstica
Radiografías (primera línea)
Las radiografías deben incluir vistas mediolateral y craniocaudal. Una vista mediolateral con flexión es esencial para evaluar el proceso anconeo para UAP.
El hallazgo radiográfico principal del proceso anconeo no unido es una línea radiolúcida que separa el proceso anconeo del olécranon en perros mayores de 5 meses.
Siempre se deben radiografiar ambos codos. El MCD temprano puede mostrar solo cambios sutiles – esclerosis subcondral leve, ligero derrame articular – o puede parecer radiográficamente normal a pesar de enfermedad significativa.
Tomografía computarizada (segunda línea, a menudo esencial)
La prueba no quirúrgica más confiable para FCP, OCD y MCD es la tomografía computarizada. El proceso anconeo no unido generalmente se confirma fácilmente en radiografías, pero las otras condiciones no siempre pueden distinguirse solo con radiografías.
El diagnóstico temprano de la displasia de codo se basa en evidencia radiográfica. Desafortunadamente, para cuando la cojera es persistente y no controlada con antiinflamatorios, la enfermedad articular degenerativa ya está establecida.
La tomografía computarizada debe realizarse temprano – antes de que se desarrolle osteoartritis significativa – para guiar las decisiones de tratamiento.
Artroscopia
La artroscopia proporciona visualización directa de las superficies articulares y cartílago, confirmación de la lesión específica y la capacidad de tratar (remoción de fragmentos, desbridamiento de cartílago) en el mismo procedimiento.
Se considera el estándar de oro para el diagnóstico y tratamiento de MCD y OCD.
Cuándo referir
Referir a un especialista en ortopedia cuando:
- La cojera en extremidades anteriores en un cachorro de raza grande persiste más de 2 a 4 semanas a pesar del reposo y tratamiento antiinflamatorio
- Las radiografías muestran osteoartritis de codo en un perro joven sin diagnóstico confirmado
- Se necesita tomografía computarizada o artroscopia para caracterizar la lesión
- Está indicado el tratamiento quirúrgico
El tratamiento temprano de la displasia de codo está indicado cuando las radiografías muestran que el proceso de la enfermedad ha comenzado y se puede esperar un mayor desarrollo de osteoartritis. El tratamiento temprano del UAP consiste en osteotomía dinámica del cúbito para liberar la presión sobre el proceso anconeo.
Las razas en riesgo que justifican un umbral bajo para la imagenología de codo son: Labrador Retriever, Golden Retriever, Perro de Montaña de Berna, Rottweiler, Pastor Alemán, Terranova.
Para la guía más amplia de decisión de referencia, vea cuándo referir para cirugía ortopédica: casos quirúrgicos vs no quirúrgicos.
Para imagenología y diagnóstico antes de la referencia, vea imagenología y diagnóstico antes de la referencia: qué es esencial y cuándo.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad suele aparecer la displasia de codo?
Los signos clínicos aparecen más comúnmente entre los 4 y 12 meses de edad. Algunos perros se presentan más tarde (12 a 18 meses) cuando la cojera es lo suficientemente significativa para motivar atención veterinaria.
Sin embargo, la lesión subyacente se desarrolla durante la fase de rápido crecimiento óseo en los primeros meses de vida.
¿Se puede manejar la displasia de codo sin cirugía?
El manejo conservador (modificación de la actividad, control de peso, AINEs, fisioterapia) puede reducir los signos clínicos pero no aborda la lesión subyacente. La progresión de la osteoartritis continúa independientemente.
La cirugía – particularmente la artroscopia para la remoción de fragmentos – generalmente se recomienda para FCP y OCD para ofrecer la mejor oportunidad de ralentizar el desarrollo de la artritis.
¿Qué tan precisas son las radiografías para diagnosticar FCP?
Las radiografías tienen una sensibilidad relativamente baja para FCP temprano – muchos casos parecen normales o muestran solo signos indirectos sutiles. La tomografía computarizada es significativamente más sensible.
Si las radiografías son inconclusas y la sospecha clínica es alta, se debe realizar una tomografía computarizada en lugar de asumir que el codo es normal.
¿La displasia de codo siempre afecta ambos codos?
No siempre, pero la enfermedad bilateral es común. Siempre se deben tomar imágenes de ambos codos, incluso si solo uno está clínicamente cojo.
Un perro con enfermedad bilateral a menudo distribuye el peso de manera más uniforme, haciendo que la cojera parezca más leve o incluso ausente en cada lado individualmente.
¿Se puede prevenir la displasia de codo?
Existe un fuerte componente hereditario.
Los programas de cría que realizan tamizaje para displasia de codo usando gradación radiográfica o por tomografía computarizada (grado IEWG 0 a 3) y excluyen perros afectados de la reproducción reducen la prevalencia con el tiempo.
El control del peso durante el crecimiento para evitar la sobrealimentación también puede reducir la severidad de la expresión en perros genéticamente susceptibles.
Recursos
- ACVS. Canine Elbow Dysplasia.acvs.org
- Merck Veterinary Manual. Elbow Dysplasia in Dogs.merckvetmanual.com
- Davies Veterinary Specialists. Elbow Dysplasia Fact Sheet.vetspecialists.co.uk
- Today's Veterinary Practice. Radiographic Diagnosis of Developmental Orthopedic Disease of the Canine Elbow.todaysveterinarypractice.com
- VCA Animal Hospitals. Fragmented Coronoid Process in Dogs.vcahospitals.com
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